นาซา พัฒนาหุ่นยนต์สำรวจดาวอังคาร

องค์การบริหารอวกาศและการบินแห่งชาติของสหรัฐ ส่งหุ่นยนต์ Valkyrie ให้นักวิจัยCSAIL ของสถาบันเทคโนโลยีแมสซาจูเสตส์ หรือ MIT และทีมวิจัย ATHENA ของมหาวิทยาลัยนอร์ธอีสเทิร์นในรัฐแมสซาจูเสตส์ ที่มีชื่อเสียงด้านการพัฒนาซอฟต์แวร์ เพื่อพัฒนาโปรแกรมต่างๆ ให้กับ Valkyrie รวมทั้งทำการวิจัยและทดลองเพื่อให้มันมีประสิทธิภาพสูงสุดในการใช้งานบนอวกาศ โดยมันจะถูกส่งไปช่วยงานมนุษย์อวกาศ เพื่อสำรวจดาวอังคารในอนาคต

นักวิจัยของทั้งสองสถาบัน ได้รับหุ่น Valkyrie ทีมละ 1 ตัว พร้อมเงินสนับสนุนการวิจัยและพัฒนา ทีมละ 250,000 เหรียญสหรัฐ หรือราว 8.65 ล้านบาทต่อปี เป็นเวลา 2 ปี

Valkyrie ตั้งชื่อตามเทพธิดาที่รับใช้เทพเจ้าโอดิน ตามตำนานเทพปกรณัม "นอร์ส" มีส่วนสูง 6.2 ฟุต หนัก 125 กิโลกรัม ติดกล้องคุณภาพเยี่ยมและแบตเตอร์รี่ในตัว รวมถึงเซ็นเซอร์ต่างๆ สามารถขยับได้มากกว่า 44 ท่าทาง และนาซ่าตั้งใจจะใช้สำหรับสำรวจเส้นทางบนดาวอังคารก่อนที่จะให้นักบินอวกาศตามไปทีหลัง และปฏิบัติภารกิจร่วมกัน