ช้างตกมันสงบ ช่วยนักท่องเที่ยวจีนสำเร็จ

ความคืบหน้าเมื่อเวลา 12.10 น.วันที่ 26 ส.ค.ทางปางช้างภูตะวัน ได้ให้ควาญช้างเก่าที่เคยเลี้ยงช้างพลายสมใจแต่เล็กมาทำการเกลี้ยกล่อม โดยขึ้นช้างอีกเชือกเป็นช้างเพศเมียเข้าประกบ
โดยใช้เวลากว่าชั่วโมง พลายสมใจจึงลดความตรึงเครียดลง และขึ้นไปนั่งบนคอช้างก่อนคุมช้างดังกล่าวมายังท่าเทียบช้าง ก่อนนำนักท่องเที่ยวจีนพ่อแม่ลูกชาย 3 ชีวิตลงจากช้างและนำตัวส่งโรงพยาบาลแม่วางทำการรักษาอาการอ่อนเพลียเนื่องจากนั่งอยู่บนช้างรอการช่วยเหลือกว่า 3 ชั่วโมง

จากการสอบถามผู้เห็นเหตุการณ์เล่าให้ฟังว่า ก่อนเกิดเหตุ นักท่องเที่ยวชาวจีนครอบครัวดังกล่าวเป็นเที่ยวแรกของวันนี้ โดยขอขึ้นช้างนั่งชมธรรมชาติตามลำน้ำแม่วาง ระหว่างที่จะนำช้างลงเดินในลำน้ำนั้น พบว่าช้างพลายสมใจเห็นควาญช้างอีกคน ที่กำลังอาบน้ำช้างอยู่ ซึ่งเคยบาดหมางไม่พอใจมาก่อน และช้างพลายสมใจเป็นช้างที่ฉลาดจะจดจำควาญที่เคยทำร้ายได้เป็นอย่างดี จึงไม่พอใจและสะบัดคออย่างแรงเพื่อจะเข้าไปทำร้าย แต่นายสุรชัย แดนภูมิภาค ผู้ตายพลาดท่าตกจากคอช้างลงมา จึงเข้าไปทำร้ายใช้งาแทงที่คอและเหยียบจนเสียชีวิต ก่อนเตลิดหนีไปริมลำน้ำต่อมาทางปางช้างและเจ้าหน้าที่ตำรวจ เจ้าหน้าที่กู้ภัยได้วางแผนการช่วยเหลือ โดยขั้นแรกให้ใช้การเกลี้ยกล่อม เพราะช้างไม่ได้ตกมัน จึงนำควาญช้างที่เคยเลี้ยงและผูกพันกับพลายสมใจแต่เล็กจากปางอื่น ขึ้นช้างอีกตัวเข้าประกบก่อนขึ้นคอและใช้วิธีการพิเศษในการคุมช้างดังกล่าวจนพานักท่องเที่ยวมาได้อย่างปลอดภัย
โดยนักท่องเที่ยวทั้งสามไม่บาดเจ็บแต่อ่อนเพลียเนื่องจากนั่งบนช้างและตื่นตกใจอยู่นานร่วม 3 ชั่วโมง