นักเคลื่อนไหวมะกัน ลงทุนว่ายน้ำในคลองสกปรก รณรงค์อนุรักษ์สิ่งแวดล้อม

คริสโตเฟอร์ สเวน นักเคลื่อนไหวรณรงค์รักษาแม่น้ำลำคลองให้สะอาด ได้ว่ายน้ำในคลอง โกวานุส ในย่านบรู๊คลินของมหานครนิวยอร์กในสหรัฐเมื่อวาน โดยตั้งเป้าว่าจะว่ายน้ำในคลองที่มีความยาว 1.8 ไมล์หรือ 2.9 กม. แต่หลังจากว่ายไปได้เพียง 1 กม.เขาก็ต้องหยุดกลางคัน

สเวน วัย 47 ปี บอกว่า เริ่มมีลมกระโชกแรงและพายุกำลังเคลื่อนตัวเข้าใกล้พื้นที่บริเวณนี้ ทำให้คิดว่าจะปลอดภัยกว่าหากจะหยุดว่ายเพียงเท่านี้

คลองโกวานุสเป็นหนึ่งในคลองที่สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐหรืออีพีเอ ระบุว่าเป็นแหล่งน้ำที่มีความสกปรกที่สุด ตลอดหลายปีมานี้ มีการทิ้งขยะที่เป็มลพิษ ตั้งแต่ขยะจากอุตสาหกรรม ไปถึงสิ่งปฎิกูลต่างๆ ลงไปคลอง โดยมีทั้งสารพิษ ยาฆ่าแมลง โลหะหนัก และสาร พีซีบีเอส ซึ่งเป็นสารก่อมะเร็ง

สเวน กล่าวหลังขึ้นจากน้ำว่า น้ำเน่าเสียมาก ส่งกลิ่นเหม็นและดำจนมองอะไรไม่ค่อยเห็น มีทั้งอุจจาระลอย และมันมีรสเหมือนโคลน อุจจาระ หญ้า ผงซักฟอก และน้ำมันเบนซิน

หนึ่งวันก่อนการว่ายน้ำของสเวน อีพีเอได้โพสในทวิตเตอร์แนะนำห้ามว่ายน้ำในคลองโกวานุส แต่สเวนให้สัญญาหลังความพยายามครั้งนี้ประสบความล้มเหลวว่า เขาจะว่ายน้ำในคลองนี้อีกครั้ง

เมื่อปี 2553 อีพีเอ ได้กำหนดให้คลองโกวานุสอยู่ในรายชื่อคลองที่จะได้รับงบประมาณทำความสะอาด และการขุดลอกคลองและมาตรการฟื้นฟูอื่น ๆ คาดว่า อาจจะต้องใช้งบประมาณถึง 506 ล้านดอลลาร์ และจะแล้วเสร็จในปี 2565