ศึกเลือกตั้งหัวหน้าพรรครัฐบาลญี่ปุ่นเริ่มขึ้นแล้ว

ผู้สมัครชิงตำแหน่งหัวหน้าพรรคเสรีประชาธิปไตย หรือ LDP ของญี่ปุ่น ทั้ง 9 คน เริ่มการหาเสียงที่มีระยะเวลา 15 วันในวันนี้ (12 กันยายน) ก่อนที่การเลือกตั้งหัวหน้าพรรคคนใหม่จะจัดขึ้นในวันที่ 27 กันยายน หลังจากนายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะ ประกาศว่า จะไม่ชิงตำแหน่งหัวหน้าพรรคอีกสมัย ที่จะทำให้พ้นจากตำแหน่งนายกรัฐมนตรีด้วย

หนึ่งในผู้สมัคร คือ ชินจิโร โคอิซูมิ วัย 43 ปี อดีตรัฐมนตรีสิ่งแวดล้อม และบุตรชายของอดีตนายกรัฐมนตรีจุนอิชิโร โคอิซูมิ เขาได้รับเลือกเข้าสู่สภาผู้แทนราษฎรครั้งแรกในปี 2552 และแม้ขาดประสบการณ์การบริหาร แต่ด้วยสายเลือดนักการเมือง อายุ และคะแนนนิยม ทำให้เขาเป็นหนึ่งในตัวเต็ง  เขาประกาศชัดเจนด้วยว่า หากได้เป็นนายกรัฐมนตรี เขาจะยุบสภาโดยเร็วเท่าที่เป็นไปได้ เพื่อเรียกคืนความเชื่อมั่นของประชาชน พร้อมกับให้คำมั่นจะปฏิรูปการเมืองญี่ปุ่น

ขณะที่ชิเงรุ อิชิบะ วัย 67 ปี อดีตรัฐมนตรีกลาโหม ลงชิงตำแหน่งหัวหน้าพรรคเป็นครั้งที่ 5 โดยบอกว่า ตำแหน่งนายกรัฐมนตรีจะเป็นจุดสูงสุดของอาชีพนักการเมืองยาวนาน 38 ปี เขาได้รับการยอมรับในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายความมั่นคง การเกษตร และการฟื้นฟูท้องถิ่น    

ซานาเอะ ทาไกชิ วัย 63 ปี รัฐมนตรีความมั่นคงทางเศรษฐกิจ เคยได้คะแนนอันดับ 3 ในการเลือกตั้งหัวหน้าพรรคในปี 2564 มีแนวคิดอนุรักษ์นิยม ขณะที่โยโกะ คามิกาวะ วัย 71 ปี รัฐมนตรีต่างประเทศ ที่จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด สนับสนุนนโยบายต่างประเทศและกลาโหมของนายกรัฐมนตรีคิชิดะ และเคยไปเยือนพื้นที่สงครามทั้งในยูเครนและดินแดนปาเลสไตน์มาแล้ว ผู้สมัครหญิงทั้งสองคนนี้ถูกจับตาว่าจะมีโอกาสก้าวขึ้นเป็นนายกรัฐมนตรีคนแรกของประเทศหรือไม่

ส่วนผู้สมัครที่เหลือ มีทั้ง ทาโร โคโนะ รัฐมนตรีปฏิรูปดิจิทัล, โทชิมิสึ โมเตงิ เลขาธิการพรรคแอลดีพี, ทากายูกิ โคบายาชิ อดีตรัฐมนตรีความมั่นทางเศรษฐกิจ, โยชิมาสะ ฮายาชิ โฆษกรัฐบาล และคัตสึโนบุ คาโตะ อดีตรัฐมนตรีสาธารณสุข

ผู้ชนะการเลือกตั้งหัวหน้าพรรค LDP จะมีวาระดำรงตำแหน่ง 3 ปี และคาดว่า จะได้รับการลงมติรับรองเป็นนายกรัฐมนตรีจากรัฐสภาอย่างเร็วในวันที่ 1 ตุลาคม

การสรรหาหัวหน้าพรรคคนใหม่มีขึ้นหลังจากนายกรัฐนตรีคิชิดะประกาศเมื่อเดือนสิงหาคมว่าจะก้าวลงจากตำแหน่ง เพื่อรับผิดชอบต่อเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการระดมเงินทุนในพรรคที่ถูกเปิดโปงเมื่อปลายปีที่แล้ว ซึ่งทำลายความศรัทธาของประชาชนและทำให้คะแนนนิยมของรัฐบาลตกต่ำลงเหลือเพียงไม่ถึง 20%