นายกฯ ญี่ปุ่น ลาออกเดือนหน้า ไม่ชิงหัวหน้าพรรคอีกสมัย

นายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะ แถลงในวันพุธ (14 สิงหาคม) ว่า “เพื่อเป็นก้าวแรกที่สร้างความพึงพอใจแก่ประชาชนว่า พรรค LDP (พรรคเสรีประชาธิปไตย) เปลี่ยนไปแล้ว ผมตัดสินใจว่าจะไม่ลงสมัครเลือกตั้งประธานพรรค”  และเรียกร้องให้สมาชิกรัฐสภาของLDP ทำงานด้วยความสามัคคีภายใต้ผู้นำพรรคคนใหม่ เพื่อเรียกคืนความไว้วางใจทางการเมืองจากประชาชน และแก้ไขปัญหาท้าทายมากมาย เช่น การบังคับใช้มาตรการควบคุมอัตราการเกิดที่ลดลงในสังคมผู้สูงอายุ และการเสริมศักยภาพการป้องกันประเทศ

แต่คิชิดะ วัย 67 ปี บอกว่า เขาจะยังคงเป็นสมาชิกพรรคต่อไป และไม่แสดงความเห็นว่า ใครจะเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับตำแหน่งหัวหน้าพรรคและนายกรัฐมนตรี

การตัดสินใจครั้งนี้มีขึ้นหลังจากคะแนนนิยมของรัฐบาลที่เข้าบริหารประเทศในเดือนตุลาคม 2564 ลดลงอย่างหนักถึง 20% เมื่อเริ่มมีเรื่องอื้อฉาวในพรรคช่วงปลายปีที่แล้ว และแม้เขามีคะแนนนิยมไม่ดีนัก แต่เชื่อแน่ว่า เขาจะได้รับเลือกเป็นหัวหน้าพรรคอีกสมัยในเดือนกันยายนนี้ อย่างไรก็ตามมีกระแสกดดันมากขึ้นให้เขาลาออก เพราะกังวลว่า พรรคอาจจะพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งทั่วไปครั้งใหม่ หากยังมีเขาเป็นหัวหน้าพรรค

ขณะที่ตัวเต็งที่อาจก้าวขึ้นเป็นหัวหน้าพรรค LDP และนายกรัฐมนตรีคนใหม่ มีทั้ง ชิเกรุ อิชิบะ อดีตรัฐมนตรีกลาโหม ที่ได้รับความนิยมชมชอบจากประชาชน และประกาศจะชิงตำแหน่งหัวหน้าพรรค รวมทั้งเคยเป็นเลขาธิการพรรค นอกจากนี้ทาโร คาโนะ รัฐมนตรีดิจิทัลที่มีแนวคิดปฏิรูปและเชี่ยวชาญด้านโซเชียลมีเดีย แสดงความสนใจชิงตำแหน่งหัวหน้าพรรคเช่นกัน

ตลอดระยะเวลา 3 ปีที่ผ่านมา คิชิดะเผชิญเรื่องอื้อฉาวของการคอร์รัปชันภายในพรรค และแบกรับปัญหาท้าทายของประเทศ อย่าง ค่าครองชีพพุ่งสูง และค่าเงินเยนตกต่ำ คะแนนนิยมของเขาตกต่ำจนเหลือเพียง 15.5% ในเดือนที่แล้ว ซึ่งต่ำที่สุดสำหรับนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นในรอบกว่าสิบปี

อย่างไรก็ตามคิชิดะ กล่าวขณะแถลงข่าวว่า รัฐบาลของเขาส่งเสริมการปรับขึ้นค่าจ้างและการลงทุนเพื่อยุติภาวะเงินฝืดที่ยาวนาน 30 ปี และยังเปลี่ยนผ่านนโยบายพลังงานเพื่อรองรับความต้องการใช้ไฟฟ้าที่เพิ่มสูงขึ้น และยังออกมาตรการเพื่อแก้ไขปัญหาอัตราการเกิดลดลง และเสริมแสนยานุภาพการป้องกันประเทศให้เข้มแข็งยิ่งขึ้น รวมทั้งเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมสุดยอดผู้นำจี7 ที่ฮิโรชิมา พร้อมทั้งบอกด้วยว่า เขาภูมิใจที่รัฐบาลได้สร้างความสำเร็จครั้งใหญ่เหล่านี้

แต่ภาพลักษณ์ของพรรค LDP ได้รับความเสียหายอย่างหนัก โดยเมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว รัฐมนตรี 4 คน ของ LDP ลาออกในช่วงสองสัปดาห์ สืบเนื่องจากเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวการระดมเงินทุนในมุ้งใหญ่ที่สุดของพรรค และอัยการเปิดการสอบสวนทางอาญาว่า สมาชิกรัฐสภาของพรรคหลายสิบคนยักยอกเงินรายได้จากการจำหน่ายบัตรงานเลี้ยงระดมทุน โดยเงินกว่า 3 ล้านดอลลาร์ไม่ได้ถูกบันทึกในบัญชีของพรรค

ขณะที่ชาวญี่ปุ่นคนหนึ่ง แสดงความเห็นว่า อยากเห็นนักการเมืองรุ่นใหม่ได้รับเลือกเป็นผู้นำ และเข้าใจว่า คิชิดะตัดสินใจก้าวลงจากตำแหน่งเพราะคิดว่าคงไม่ชนะการเลือกตั้งหัวหน้าพรรค แต่บางคนอยากให้คิชิดะดำรงตำแหน่งต่อ และเชื่อว่า เขาคงกังวลเรื่องคะแนนนิยมตกต่ำ