หมอใหญ่ “ฟาวชี” ตอบสภาสหรัฐฯ เรื่องต้นตอโควิด-19

นพ. แอนโทนี ฟาวชี ผู้เชี่ยวชาญโรคติดต่อคนสำคัญของสหรัฐฯ ถูกซักถามจากสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรครีพับลิกันอย่างดุเดือดต่อหน้าสาธารณชนและสื่อมวลชนเมื่อวันจันทร์ หลังจากเคยถูกซักถามในการประชุมแบบปิดของคณะอนุกรรมการของสภาผู้แทนราษฎรเมื่อเดือนมกราคม

คณะอนุกรรมการตรวจสอบเรื่องการระบาดของโควิด-19 ภายใต้การนำของพรรครีพับลิกันดำเนินการตรวจสอบมานานกว่า 1 ปี เกี่ยวกับการรับมือการระบาดของโควิด-19 และต้องการทราบว่า การวิจัยในจีนที่ได้รับเงินสนับสนุนจากสหรัฐฯ อาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับต้นตอการแพร่ระบาดของโควิด-19 หรือไม่

และเมื่อวันจันทร์ นพ. ฟาวชี อดีตผู้อำนวยการสถาบันโรคติดต่อและโรคภูมิแพ้แห่งชาติ(NIAID) ถูกซักถามในประเด็นสงสัยว่า เขามีส่วนปกปิดเพื่อขัดขวางการสอบสวนเกี่ยวกับทฤษฎีที่ว่า ไวรัสโคโรนา 2019 เกิดขึ้นจากห้องทดลองทางวิทยาศาสตร์ของจีนหรือไม่

เขาตอบว่า ช่วงต้นปี 2563 เขาเคยได้รับแจ้งจากนักวิทยาศาสตร์ 2 คนว่า พวกเขาและคนอื่น ๆ กังวลว่า ไวรัสที่ก่อโรคโควิด-19 อาจถูกสร้างขึ้นในห้องแลบ แต่หลังจากนักไวรัสวิทยาต่างชาติหลายคนได้ตรวจสอบ และพบว่า นักวิทยาศาสตร์ที่เคยกังวลประเด็นนี้ มั่นใจแล้วว่า เชื้อไวรัสไม่ได้เกิดขึ้นในห้องแลบ และมีความเป็นไปได้อย่างมากที่สุดว่า เชื้อไวรัสอาจแพร่จากสัตว์สู่คน แต่ยังไม่ตัดความเป็นไปได้อื่น ๆ

เขาบอกด้วยว่า ข้อกล่าวหาว่าเขาทำให้นักวิทยาศาสตร์เหล่านั้นเปลี่ยนใจ โดยติดสินบนหลายล้านดอลลาร์ด้วยเงินให้เปล่า เป็นเรื่องเท็จอย่างสิ้นเชิง และปฏิเสธด้วยว่า เขาไม่ได้พยายามปกปิดเรื่องทฤษฎีเชื้อไวรัสหลุดออกจากห้องแลบในจีน

ที่ผ่านมาเขายืนยันมาโดยตลอดว่า เขาเปิดกว้างยอมรับทั้งสองทฤษฏี แต่บอกว่า มีหลักฐานที่มีน้ำหนักมากกว่าสนับสนุนเรื่องเชื้อไวรัสโรคโควิด-19 เกิดขึ้นโดยธรรมชาติ

นอกจากนี้ นพ. ฟาวชี ปฏิเสธว่า ไม่เคยใช้อีเมล์ส่วนตัวในการติดต่อเรื่องงาน หลังจากคณะอนุกรรมการซักถามในประเด็นที่อดีตเจ้าหน้าที่ระดับสูงในสถาบันสุขภาพแห่งชาติ (NIH) บอกว่า อาจเคยติดต่อเรื่องงานผ่านอีเมล์ส่วนตัวของ นพ. ฟาวซี คณะอนุกรรมการ กล่าวหาว่า เจ้าหน้าที่ NIH ใช้อีเมล์ส่วนตัว ที่ทำให้สามารถลบทิ้งและหลีกเลี่ยงข้อบังคับที่ให้เปิดเผยข้อมูลการติดต่อแก่สาธารณชน หากมีการร้องขอภายใต้กฎหมายเสรีภาพด้านข้อมูลข่าวสาร

นพ. ฟาวชี เปิดเผยระหว่างตอบข้อซักถามด้วยว่า เขาและสมาชิกในครอบครัวเคยได้รับการคุกคาม และการขู่ฆ่า ในช่วงที่เขาเป็นผู้อำนวยการ NIAID ทำให้เขาต้องขอรับการคุ้มครอง

นพ. ฟาวชี เกษียณราชการในเดือนธันวาคม 2565 หลังทำงานให้กับ NIH นาน 54 ปี ซึ่งรวมถึงการดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการ NIAID นาน 38 ปี เขาเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในช่วงการควบคุมการระบาดของโควิด-19 ตั้งแต่สมัยของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และเป็นหัวหน้าที่ปรึกษาให้ประธานาธิบดีไบเดน โดยเขามีบทบาทชี้แจงเรื่องคำแนะนำล่าสุดเพื่อป้องกันการติดเชื้อและการแพร่ระบาด แต่ก็ตกเป็นเป้าของความโกรธแค้นจากกระแสความแตกแยกทางการเมือง