พายุเฮอร์ริเคน “ลี” อาจส่งผลกระทบชายฝั่งสหรัฐฯ วันนี้

ศูนย์เฮอร์ริเคนแห่งชาติของสหรัฐฯ รายงานว่า พายุเฮอร์ริเคน “ลี” ยังอยู่ห่างจากทิศตะวันออกของทะเลแคริบเบียนหลายร้อยกิโลเมตรเมื่อคืนวันเสาร์ ขณะมีความเร็วลมต่อเนื่องสูงสุดที่ 168 กม./ชม.  พายุยังคงมีความรุนแรงระดับ 2 จากเคยสูงสุดถึงระดับ 5 และอาจทวีกำลังแรงขึ้นอีกในช่วงสุดสัปดาห์นี้

ขณะนี้ยังเร็วเกินไปที่จะประเมินได้ว่า ศูนย์กลางพายุจะพัดเข้าปกคลุมแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐฯ โดยตรงหรือไม่ แต่คาดว่าจะทำให้มีคลื่นลูกใหญ่ซัดชายฝั่งภาคตะวันออกของสหรัฐฯ ในวันอาทิตย์และจันทร์ และจะเลวร้ายยิ่งขึ้นตลอดสัปดาห์ และคาดว่า อิทธิพลของพายุจะทำให้เกิดคลื่นแรงบริเวณชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกฝั่งตะวันตกตลอดสัปดาห์หน้า และหมู่เกาะแคริบเบียนจะได้รับผลกระทบด้วยขณะพายุเคลื่อนตัวอย่างช้า ๆ ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือผ่านมหาสมุทรแอตแลนติก โดยคาดว่าพายุจะผ่านทางเหนือของเปอร์โตริโก, หมู่เกาะเวอร์จิน และหมู่เกาะลีวาร์ด

นอกจากนี้ศูนย์พยากรณ์อากาศแห่งชาติในเมืองซานฮวนของเปอร์โตริโก คาดว่า อาจมีคลื่นสูง 1.8 เมตร-3 เมตรในวันอาทิตย์ และอาจมีคลื่นสูงกว่านี้ในสัปดาห์หน้า

พายุลีเป็นเพียงพายุไม่กี่ลูกในมหาสมุทรแอตแลนติกที่มีความรุนแรงถึงระดับ 5 โดยมีเพียง 2% ของพายุในแอตแลนติกที่รุนแรงถึงระดับ 5 และนับตั้งแต่ปี 2467 เป็นต้นมา มีพายุเฮอร์ริเคนระดับ 5 ในมหาสมุทรแอตแลนติกเพียง 40 ลูก ซึ่งรวมถึงพายุลี

พายุเฮอร์ริเคนรุนแรงระดับ 5 จะมีความเร็วลมต่อเนื่องสูงสุดที่ 251 กม./ชม. หรือสูงกว่านั้น และพายุ “ลี” ที่อยู่ในระดับ 1 ในวันพฤหัสบดี มีกำลังแรงขึ้นจนมีความเร็วสูงสุดที่ 264 กม./ชม. ภายในหนึ่งวัน ส่วนพายุเฮอร์ริเคนที่มีความรุนแรงที่สุดที่ก่อตัวในมหาสมุทรแอตแลนติก คือ พายุเฮอร์ริเคน “อัลเลน” ที่มีความเร็วลมที่ 304 กม./ชม. ในปี 2523