จิตรกรรมฝาผนัง 'ไม่ใช่พิซซ่า' อย่ามามั่ว

นักโบราณคดีหลายคนพากันแย้งว่า "จิตรกรรมฝาหนัง" (Fresco) ที่น่าจะเป็นห้องโถงของบ้านหลังหนึ่ง ที่มีอายุเก่าแก่ราว 2,000 ปี ไม่น่าจะเป็นรูปพิซซ่า เพราะขาดวัตถุดิบสุดคลาสสิกอย่างมะเขือเทศ (Tomatoes) กับชีสมอสซาเรลลา (mozzarella) แต่น่าจะเป็นขนมปังอบที่เรียกว่า "ฟอคคาเซีย" (focaccia) 

มะเขือเทศถูกนำจากอเมริกาไปยังยุโรปเมื่อ 2-3 ศตวรรษก่อน และบางประวัติศาสตร์ระบุว่าการค้นพบมอสซาเรลล่านำไปสู่การประดิษฐ์พิซซ่าโดยตรง ในเมืองเนเปิลส์ที่อยู่ใกล้เคียงเมื่อทศวรรษที่ 1700 ดังนั้นในภาพก็น่าจะเป็นฟอคคาเซียที่ตกแต่งหน้าด้วยผลไม้ ที่รวมทั้งทับทิมและอินทผาลัม โรยด้วยเครื่องเทศหรือเพสโต้ เสิร์ฟอยู่ในจานเงินและมีจอกไวน์ตั้งอยู่ข้าง ๆ 

อาหารมื้อประหยัดที่เสิร์ฟในบรรยากาศหรูหราใส่มาในถาดเงิน ไม่ต่างไปจากพิซซ่าในสมัยปัจจุบัน เกเบรียล ซุชตรีเกล ผู้อำนวยการแหล่งโบราณคดีปอมเปอี ให้ความเห็นว่าพิซซ่าถือกำเนิดขึ้นในฐานะอาหารของคนจนทางตอนใต้ของอิตาลีที่ชนะใจคนทั่วโลก และเสิร์ฟตามร้านอาหารติดดาวต่าง ๆ 

ปอมเปอีเป็นนครโรมันโบราณ ที่ถูกทำลายและถูกฝังใต้เถ้าถ่านและหินภูเขาไฟหนา 4-6 เมตร จากเหตุภูเขาไฟวิซุเวียส (Mount Vesuvius) ปะทุเมื่อ ค.ศ. 79 คร่าชีวิตผู้คนไปราว 15,000 คน แต่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างฉับพลัน ทำให้โครงสร้างส่วนใหญ่ไม่บุบสลาย ประหนึ่งถูก "ถนอม" ไว้ด้วยเถ้าภูเขาไฟ ทำให้ปัจจุบัน สถานที่แห่งนี้กลายเป็นโครงสร้างทางโบราณคดีที่สำคัญ และแหล่งท่องเที่ยวสำคัญ โดยอยู่ใกล้กับเมืองเนเปิลส์ ในแคว้นคัมปาเนีย

สมาคมการเกษตรรายใหญ่ที่สุดของอิตาลี "โคลดิเรตตี" (Coldiretti) ของอิตาลี ได้ใช้โอกาสในการพบภาพจิตรกรรมโปรโมตพิซซ่าทันที ว่าถูกประดิษฐ์ขึ้นมาเป็นอาหารจานด่วนสำหรับคนงานที่ยากจน และเป็นสมบัติของชาติ ปัจจุบันพิซซ่าครองสัดส่วน 1 ใน 3 ของรายได้ด้านอาหาร ที่มาจากนักท่องเที่ยวต่างชาติในอิตาลี ซึ่งสร้างรายได้รวมต่อปีที่ 15,0000 ล้านยูโร