ประท้วงในสวีเดนต่อต้านอิสราเอลร่วมประกวดร้องเพลง “ยูโรวิชัน”

ฝูงชนรวมตัวที่จัตุรัสใจกลางเมืองมัลโม ห่างจากโรงแรมที่เป็นสถานที่จัดการประกวดร้องเพลง “ยูโรวิชัน 2024” เพียง 7 กม. เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 9 พฤษภาคม ผู้ประท้วงโบกธงปาเลสไตน์ และตะโกนว่า “บอยคอตต์อิสราเอล”  และ “ปลดปล่อยปาเลสไตน์”  ระหว่างเดินขบวนไปยังสถานที่จัดงาน โดยคาดว่า มีผู้ชุมนุมประมาณ 10,000 คน การชุมนุมค่อนข้างสงบ แต่มีการประจัญหน้ากับตำรวจที่หน้าโรงแรม มีผู้ถูกควบคุมตัว 9 คน และคนหนึ่งถูกจับกุมด้วยข้อหาละเมิดกฎหมายเกี่ยวกับมีด

กระแสเรียกร้องให้ตัดสิทธิอิสราเอลเข้าร่วมการแข่งขันมีขึ้นหลังจากอิสราเอลเปิดฉากสงครามในฉนวนกาซาเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม 2566 ก่อนหน้านี้รัสเซียเคยถูกตัดออกจากการประกวดในปี 2565 หลังจากบุกยูเครน และเบลารุสถูกตัดสิทธิเข้าแข่งขันในปีถัดมาหลังการปราบปรามผู้ประท้วง 

เกรตา ธันเบิร์ก นักเคลื่อนไหวต่อสู้โลกร้อนชาวสวีเดน ที่เข้าร่วมการประท้วงในเมืองมัลโม กล่าวแสดงความชื่นชมที่คนรุ่นใหม่ออกมามีบทบาทนำในการแสดงจุดยืนต่อต้านสงครามระหว่างอิสราเอลและฮามาสในฉนวนกาซา หลังจากมีการชุมนุมตามมหาวิทยาลัยทั่วสหรัฐฯ และทั่วโลกในช่วงไม่กี่สัปดาห์นี้

การประท้วงมีขึ้นก่อนที่เอเดน โกลาน ผู้ประกวดวัย 20 ปี จากอิสราเอลจะขึ้นเวทีร้องเพลง “เฮอร์ริเคน” ในรอบรองชนะเลิศในคืนวันเดียวกัน ขณะที่ทางการสวีเดนเพิ่มกำลังเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเข้มงวดเพื่อเตรียมรับมือเหตุการณ์วุ่นวายตลอดสัปดาห์ของการแข่งขัน

แม้ผู้จัดการประกวดยูโรวิชันยืนยันให้อิสราเอลเข้าแข่งขันได้ แต่บอกให้เปลี่ยนเนื้อหาในเพลง “October Rain” และเพลงได้รับการแก้ไข รวมทั้งเปลี่ยนชื่อเป็น “เฮอร์ริเคน” ขณะที่โกลานถูกโห่ไล่ระหว่างการฝึกซ้อมการแสดง

หลังการแสดงในรอบรองชนะเลิศเสร็จสิ้น โกลานสามารถผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายที่จะจัดขึ้นในวันเสาร์ที่ 11 พฤษภาคม ที่จะมีการแสดงจาก 26 ประเทศ เธอแถลงข่าวภายหลังด้วยว่า รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้แสดงบนเวที และขอบคุณทุกคนที่โหวตให้และสนับสนุนเธอ