กุนซือมากประสบการณ์วัย 45 ปี เข้ามาคุมทัพ ช้างศึก ด้วยสัญญาระยะสั้น ภายใต้เวลาเตรียมทีมที่จำกัด แต่กลับทำผลงานออกมาได้อย่างยอดเยี่ยม พาทีมคว้าแชมป์สมัยที่ 6 มาครอง พร้อมสถิติไม่แพ้ใครตลอดทัวร์นาเมนต์ ที่สำคัญ ทีมชาติไทยชุดนี้เป็นทีมแรกของโลก ที่คว้าแชมป์ระดับเมเจอร์ โดยการส่งนักเตะลงเล่นครบทุกคน (29 คน) อีกทั้งเรียกกระแสฟุตบอลไทยให้กลับมาคึกคักอีกครั้งในช่วงสถานการณ์ที่ยากลำบาก
“มาดามแป้ง” นวลพรรณ ล่ำซำ ผู้จัดการทีมชาติไทย เปิดเผยถึงเรื่องนี้ว่า “นอกจากความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของผู้เล่นแล้ว แป้ง คิดว่าต้องให้เครดิตกับ มาโน ด้วย ที่มีเวลาเตรียมทีมที่จำกัดมาก ๆ แต่สามารถผสมผสานผู้เล่นออกมาได้อย่างลงตัว จนทำให้เรากลับมาคว้าแชมป์ และ กลับสู่จุดที่ แป้ง คิดว่าเราควรจะเป็นอีกครั้ง”
“เข้าใจดีว่าการให้โอกาสโค้ช ทำงานต่อเนื่องเป็นสิ่งที่สำคัญมาก ดังนั้น ในเมื่อ มาโน ทำได้ดีอยู่แล้ว เราจึงมีการพูดคุยกับทั้ง สมาคมฯ และ ทีมงานสตาฟฟ์โค้ชของ มาโน ว่าจะต่อสัญญาออกไปถึงปี 2023 โดยทุกอย่างเรียบร้อยดีแล้ว”
“เหนือสิ่งอื่นใด อยากฝากแฟนบอลเป็นกำลังใจ และ สนับสนุนทีมชาติไทยต่อไปด้วย เพราะ แป้ง พูดอยู่เสมอว่า แรงใจ แรงเชียร์ สำคัญมาก ๆ กับเรา และ หวังว่าเราจะมีความสุขไปด้วยกันกับทีมชาติไทยอีกครั้งกับทัวร์นาเมนต์หลังจากนี้”
สำหรับ ฟุตบอลเอเชียนคัพ 2023 รอบคัดเลือก จะแข่งขันกันระหว่างวันที่ 8-14 มิถุนายน 2565 โดยการจับสลากแบ่งสายจะมึขึ้นวันที่ 24 กุมภาพันธ์นี้ ขณะที่ ฟุตบอลเอเอฟเอฟ ซูซูกิ คัพ 2022 จะแข่งขันช่วงเดือน ธันวาคม 2565