21 ตุลาคม 2564 เวลา 11.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น (เร็วกว่าประเทศไทย 1 ชั่วโมง) ที่สนามเอ็มเอฟเอฟ ฟุตบอล เซ็นเตอร์ ประเทศมองโกเลีย ทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ลงฝึกซ้อมตามโปรแกรมที่สนามแข่งขันจริงเป็นครั้งแรก เพื่อเตรียมทีมลุยศึกฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย U23 รอบคัดเลือก ระหว่างวันที่ 21-31 ตุลาคม 2564
การฝึกซ้อม ท่ามกลางอุณหภูมิ 2 องศาเซลเซียส ครั้งนี้ "โค้ชโย่ง" วรวุธ ศรีมะฆะ วางแท็คติกให้นักเตะได้เรียนรู้ รวมถึงทำความคุ้นเคยกับสภาพสนามที่จะใช้ในการแข่งขันจริง ใช้เวลา 1 ชั่วโมง 30 นาที จึงแล้วเสร็จ
พิภพ อ่อนโม้ หนึ่งในผู้ช่วยผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย U23 กล่าวก่อนการฝึกซ้อมว่า "เข้าสู่วันที่สามของการฝึกซ้อม โดยรวมสภาพอากาศไม่ได้เลวร้ายอย่างที่คิด ทีมเราทำความคุ้นเคยกับสภาพอากาศและสนามหญ้าเทียม ซึ่งหลังผ่านสองวันผมคิดว่านักเตะน่าจะมีเวลาทำความเข้าใจมากขึ้นในเรื่องต่าง ๆ รวมถึงแท็คติกของโค้ชโย่ง" โค้ชโม้ กล่าวเริ่ม
"ในเรื่องของเทคนิคต่าง ๆ ในฐานะผู้เล่นเกมรุก ผมได้แนะนำเรื่องการยิงประตู, หาจังหวะ และการหาพื้นที่ในตำแหน่งกองหน้า ซึ่งนักฟุตบอลแต่ละคนมีความมุ่งมั่นดีมาก ๆ"
"อย่างที่พวกเราทราบกันว่านักฟุตบอลเหล่านี้มารวมกันเป็นครั้งแรก ต้องใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์ในการปรับสภาพและเชื่อมความสัมพันธ์ในทีม รวมถึงทำความเข้าใจแท็คติกของสตาฟฟ์"
"ผมคิดว่า 2-3 วันนี้ ทีมดีขึ้นเรื่อย ๆ ด้วยความเข้าใจของนักเตะที่มีทักษะพื้นฐานจากสโมสร ส่วนสภาพร่างกายมีการปรับระบบหายใจดีขึ้น เราสามารถปรับตัวกับสภาพอากาศได้แล้ว การขยับตัวจะช่วยให้ร่างกายอุ่นขึ้น รวมถึงในการเตรียมพร้อมของทีมงานสมาคมกีฬาฟุตบอลฯ และ "มาดามแป้ง" นวลพรรณ ล่ำซำ ที่ทำให้ทีมชาติไทยของเรามีความพร้อมมากขึ้น"
นอกจากนั้น "โค้ชโม้" พิภพ อ่อนโม้ ยังกล่าวถึงศักยภาพของ เบนจามิน เดวิส กองกลางจากอ็อกซ์ฟอร์ด ยูไนเต็ด ที่จะเข้ามายกระดับทีมชาติไทย U23 ว่า "เขามีทักษะที่ดี ส่วนการเล่นร่วมกับเพื่อนร่วมทีมอาจจะยังต้องปรับอีกสักนิด เขาเป็นนักฟุตบอลที่มีความสามารถเฉพาะตัวที่ดีและมีความคิดสร้างสรรค์ในการเล่นเกมรุก"
ขณะที่ ตะวัน โคตรสุโพธิ์ กองกลางจากเชียงใหม่ เอฟซี กล่าวว่า "ผ่านมาแล้วสองวัน ผมรู้สึกว่ามีความพร้อม แต่ยังต้องปรับตัวในการฝึกซ้อมต่อไป ส่วนการร่วมงานกับเพื่อนร่วมทีมถือว่าดีขึ้น ทุกคนคอยให้คำแนะนำซึ่งกันและกัน"
แนวรุกจากเชียงใหม่ เอฟซี เผยถึงการนำประสบการณ์ที่เคยไปค้าแข้งกับเซเรโซ โอซาก้า U23 ในประเทศญี่ปุ่น ว่า "ผมตั้งใจที่จะใช้ประสบการณ์ที่เคยไปค้าแข้งที่ญี่ปุ่นมาช่วยทีมชาติไทย U23 ให้ดีที่สุด เช่น วิธีการฝึกซ้อม และ สปีดบอล"
ตะวัน โคตรสุโพธิ์ กล่าวถึงการร่วมงานกับเพื่อนร่วมทีมอย่าง เบนจามิน เดวิส และ ธนวัฒน์ ซึ่งจิตถาวร ว่า "การสื่อสารกับพวกเขาไม่มีปัญหา ถ้าเป็นศัพท์ฟุตบอล เพราะเราคุยกันตลอดเกี่ยวกับการเล่นร่วมกัน การยืนตำแหน่ง ซึ่งผมจะปรับตัวไปเรื่อย ๆ"
"การเตรียมทีมถือว่าดีมาก เราค่อย ๆ ปรับทีมเพื่อรอรับมือกับมองโกเลีย ผมอยากเก็บสามคะแนนให้ได้และโฟกัสทีละนัด"
"ฝากถึงแฟนบอลชาวไทยทุกคนครับ ช่วยเป็นกำลังใจให้ทีมช้างศึก U23 พวกเราจะทำให้เต็มที่ที่สุด"
สำหรับ ทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี อยู่ในกลุ่ม J ร่วมกับ มาเลเซีย, สปป.ลาว และมองโกเลีย (เจ้าภาพ) ซึ่งมีโปรแกรมการแข่งขัน ดังนี้
25 ตุลาคม 2564 เวลา 10.00 น. ตามเวลาประเทศไทย
28 ตุลาคม 2564 เวลา 14.00 น. ตามเวลาประเทศไทย
31 ตุลาคม 2564 เวลา 10.00 น. ตามเวลาประเทศไทย