หลังจากที่คว้าแชมป์ "ยูเอส กอล์ฟ อเมเจอร์ แชมเปี้ยนชิพ" ซึ่งเป็นการแข่งขันกอล์ฟรายการใหญ่ที่สุดของบรรดานักกอล์ฟสมัครเล่นมาถึง 3 ปีซ้อน ก็ถึงเวลาแล้วที่ ไทเกอร์ วู้ดส์ ในวัย 20 ปีเศษ จะเทิร์นโปรก้าวขึ้นมาเล่นระดับอาชีพอย่างเต็มตัวในปี 1996 ซึ่งเจ้าตัวก็ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยการคว้าแชมป์ได้ 2 รายการจาก 11 ทัวร์นาเม้นท์ที่ลงแข่งขัน
กลางเดือนเมษายน 1997 เกียรติยศครั้งสำคัญของ ไทเกอร์ วู้ดส์ ก็มาถึง เมื่อเขาได้โอกาสลงแข่งขันกอล์ฟเมเจอร์ "เดอะ มาสเตอร์ส" โดยวันแรกเขาประคองตัวจบที่ 2 อันเดอร์ รั้งที่ 4 ตามหลังผู้นำอยู่ 3 สโตรก แต่เมื่อเข้าสู่วันที่สอง ก็ไม่มีใครหยุดเขาอยู่ เมื่อเจ้าตัวระเบิดฟอร์มทำถึง 6 อันเดอร์ สกอร์รวมเพิ่มเป็น 8 อันเดอร์ ขยับขึ้นรั้งตำแหน่งผู้นำเดี่ยวได้สำเร็จ
วันที่สองว่าเล่นดีแล้วแต่วันที่สามไทเกอร์ยังเล่นได้ดีกว่าเดิมอีกเมื่อเก็บเพิ่ม7อันเดอร์จาก7เบอร์ดี้แบบไม่เสียโบกี้แม้แต่หลุมเดียวสกอร์รวมเพิ่มเป็น15อันเดอร์นำหน้าคอนสแตนติโน่ร็อคค่าที่ตามมาเป็นที่สองแบบขาดลอยไม่เห็นฝุ่นถึง9สโตรกเรียกว่าถ้าไม่เล่นหลุดฟอร์มออกทะเลไปในวันสุดท้ายแชมป์ไม่มีทางหลุดมือแน่นอน
มาถึงการแข่งขันรอบสุดท้ายในวันที่13เม.ย. 1997ไทเกอร์เน้นเล่นแบบประคองตัวก่อนเก็บเพิ่มอีก3อันเดอร์สกอร์รวม4วันจบที่18อันเดอร์พาร์270คว้าแชมป์ชนิดทิ้งห่างทอมไคท์ที่ตามมาเป็นอันดับสองไปแบบขาดลอยถึง12สโตรก เป็นสถิติใหม่ของการแข่งขัน