โค้ชรัสเซียหวังศรัทธาแฟนบอลช่วยเชียร์นัดเปิดสนาม

สำหรับทัพ "หมีขาว" เจ้าภาพ ที่อยู่ในกลุ่มเอร่วมกับ ซาอุดิอาระเบีย, อียิปต์ และอุรุกวัย จะมีโปรแกรมเปิดสนามกับทีม "เหยี่ยวมรกต" เป็นคู่แรก ซึ่งคาดว่าจะมีแฟนบอลในชาติกว่า 144 ล้านคนรับชมเกมนี้อยู่ อย่างไรก็ตามผลงานของพวกเขาในช่วงหลังนั้นไม่ค่อยดีนักเพราะไม่สามารถคว้าชัยชนะเหนือคู่แข่งได้เลย ด้วยการแพ้ไปถึง 4 เสมอ 2 จาก 6 เกมอุ่นเครื่องล่าสุด

ก่อนเกมดังกล่าวจะเริ่มขึ้นผู้จัดการทีมวัย 54 ปี ให้สัมภาษณ์ถึงความพร้อมล่าสุดของทีมว่า "ผมไม่ใช่นักบำบัดที่จะสามารถสร้างความมั่นใจให้กับทุกคนในทีมได้ แต่ทีมของเรากำลังพัฒนา ซึ่งตอนนี้ภารกิจหลักคือความเชื่อมั่นในตัวเอง อย่างไรก็ตามเรายังต้องการกำลังใจ และความเชื่อมั่นจากแฟนๆในการลงเล่นทัวร์นาเมนต์สุดยิ่งใหญ่นี้"