กีฬา
ในช่วงที่เพนซ์ยืนเคารพเพลงชาติก่อนเริ่มการแข่งขันระหว่างทีม อินเดียนาโปลิส โคลต์ส และซานฟรานซิสโกโฟร์ตีไนเนอร์ส ในรัฐอินเดียนา ซึ่งเป็นรัฐบ้านเกิดของเขาแต่ปรากฏว่านักกีฬาทีมโฟร์ตีไนเนอร์สบางคนคุกเข่าลง และนักกีฬาทีมโคลต์สบางคนยืนคล้องแขนกัน สวมเสื้อยืดสีดำที่มีข้อความที่ด้านหลังว่า "เราจะอยู่แถวหน้าและยืนหยัดเพื่อความเสมอภาค ความยุติธรรม เอกภาพ ความเคารพ การเจรจา และโอกาส"
เหตุการณ์นี้ทำให้เพนซ์ต้องเดินออกจากสนาม และเขาโพสในทวิตเตอร์และออกแถลงการณ์ในเวลาต่อมาว่า เขาต้องออกจากสนามเพราะประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และเขาจะไม่ยอมรับการกระทำใดๆที่ไม่เคารพทหาร ธงชาติ หรือเพลงชาติ นอกจากนี้ประธานาธิบดีทรัมป์ ทวีตด้วยว่า เขาได้ขอให้เพนซ์ออกจากสนาม หากมีนักกีฬาคนใดคุกเข่าโดยไม่เคารพเพลงชาติ
แต่จากการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 1 ของรัฐธรรมนูญสหรัฐฯ ห้ามรัฐบาลจำกัดเสรีภาพการแสดงความคิดเห็น ซึ่งรวมถึง ห้ามรัฐบาลขัดขวางการไม่เคารพเพลงชาติ หรือห้ามรัฐบาลลงโทษผู้ที่ไม่ยืนเคารพเพลงชาติ
โคลิน แคเปอร์นิค ควอเตอร์แบ็ค ของทีมซานฟรานซิสโก โฟร์ตีไนเนอร์ส เริ่มคุกเข่าตอนร้องเพลงชาติเพื่อประท้วงตำรวจใช้ความรุนแรงกับคนผิวดำในปีที่แล้ว ต่อมาจึงมีนักกีฬาดังหลายคนใช้วิธีการคุกเข่า และติดแฮชแท็ก "คุกเข่า" ในโซเชียลมีเดียกันอย่างแพร่หลาย จนกระทั่งเมื่อเดือนที่แล้วทรัมป์ระเบิดอารมณ์ขณะกล่าวระหว่างปราศรัยในรัฐอลาบามา ใช้ถ้อยคำหยาบคายที่บอกให้นำตัวนักกีฬาที่ไม่เคารพเพลงชาติออกจากสนาม
