ความสำเร็จ "ทัพช้างศึก"

ตลอดปี 2559 นี้ ถือเป็นอีกหนึ่งปี ที่ "ทัพช้างศึก" ทีมฟุตบอลทีมชาติไทย ทั้งชุดใหญ่ ชุดเล็ก ทีมหญิง และทีมฟุตซอล ได้สร้างความสำเร็จ และสร้างความสุขให้กับแฟนกีฬาชาวไทย ไม่น้อยไปกว่าชนิดกีฬาอื่นๆ ซึ่งวันนี้ทีมงานเนชั่นทีวี ได้รวบรวมเรื่องราวที่น่าประทับใจ ของเหล่าบรรดา "ทัพช้างศึก" ในรุ่นต่างๆมาให้ได้ติดตามกัน
เริ่มกันที่ทีม "โต๊ะเล็ก" ทีมฟุตซอลทีมชาติไทย ที่ทำผลงานได้อย่างโดดเด่น ในการแข่งขันฟุตซอลเวิลด์คัพ ที่ประเทศโคลอมเบีย ทั้งผลงานในรอบแรก ที่เล่นได้อย่างสะเด็ดสะเด่า ด้วยการต่อกรกับทีมชั้นนำของโลก อย่าง รัสเซีย ได้อย่างสูสี และผ่านเข้าสู่รอบสองในฐานะทีมอันดับสอง ของกลุ่มบี อีกทั้งยังยิงประตูคู่แข่งถล่มทลาย ในรอบแรกถึง 14 ประตูด้วยกัน ถึงแม้ว่าในรอบ 16 ทีม เราจะพลาดท่าพ่ายต่อ อาเซอร์ไบจาน ที่เต็มไปด้วยนักเตะบราซิลโอนสัญชาติในทีม ไป 8-13 ในช่วงต่อเวลาพิเศษ ทำให้ไม่สามารถสร้างประวัติศาสตร์ในการผ่านเข้าสู่ รอบ 8 ทีม ได้อย่างที่ตั้งเป้าไว้ แต่ในการแข่งขันครั้งนี้ "แข้งโต๊ะเล็กไทย" กลับเป็นที่พูดถึงมากที่สุด โดยเฉพาะในรายของ ศุภวุฒิ เถื่อนกลาง ที่เล่นได้อย่างโดดเด่น พร้อมคว้ารางวัลลูกยิงสุดสวยประจำทัวร์นาเมนต์ ไปครองอีกด้วย
ต่อกันที่ "ทัพแข้งสาว" ทีมฟุตบอลหญิงทีมชาติไทย กับความสำเร็จอีกครั้ง ในการคว้าแชมป์อาเซียนมาครอง ได้เป็นสมัยที่2 ติดต่อกัน หลังสามารถเอาชนะจุดโทษเวียดนาม คู่ปรับสำคัญ ได้อย่างสนุก และต้องลุ้นกันจนถึงวินาที่สุดท้าย ซึ่งในวันนั้น เราสามารถทำประตูออกนำได้ก่อนในครึ่งเวลาแรก จาก ศิลาวรรณ อินต๊ะมี แต่แข้งสาวจากแดนเหงียน ก็มาดับความหวังในการคว้าแชมป์ ในอีก 5 นาทีสุดท้าย ก่อนหมดเวลา ทำให้เกมต้องยืดเยื้อไปถึงการฎีกาด้วยจุดโทษ ซึ่งท้ายที่สุดแล้วก็เป็นฝั่งทีมไทย ที่ยิงแม่นกว่าชนะไป 7-6 ชนิดที่เรียกได้ว่า ลุ้นจนแทบหยุดหายใจเลยทีเดียว
ขณะที่ "ทัพช้างศึกจูเนียร์" ทีมชาติไทย ชุดยู-21 ปี ภายใต้การคุมทีมของ "โค้ชโย่ง" วรวุธ ศรีมะฆะ ก็สร้างผลงานได้อย่างน่าประทับใจแฟนฟุตบอลชาวไทยเช่นกัน ด้วยการเดิมแชมป์แรกในทัวร์นาเมนต์ 4 เส้ารายการ "เนชั่นคัพ" ที่ประเทศมาเลเซีย ด้วยการเฉือนชนะเจ้าภาพ 2-1 ถึงแม้ว่าทัวร์นาเมนต์ล่าสุด ในรายการ ทันห์เนียน ที่เวียดนาม เราจะเป็นเพียงรองแชมป์ แต่ก็ได้เห็นพัฒนาการ และทีมสปิริตของนักเตะชุดนี้ ซึ่งพวกเขามีเป้าหมายที่สำคัญกว่า ในการป้องกันแชมป์ซีเกมส์ ให้ได้อีกครั้งในช่วงกลางปีหน้า
ปิดท้ายกันที่ "ทัพช้างศึก" ทีมชาติไทย ชุดใหญ่ ซึ่งเป็นอีกปีที่พวกเขาสร้างผลงานได้อย่างน่าประทับใจ ในยุคการนำทัพของ "ซิโก้" เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง แม้ว่าผลงานในเกมคัดฟุตบอลโลก รอบ 12 ทีมโซนเอเชีย อาจจะไม่สวยหรู แต่พวกเขาก็ได้แสดงให้เห็นแล้วว่า เราไม่กลัวชาติไหนทั้งสิ้นในเอเชีย โดยเฉพาะในเกมที่เปิดบ้านเสมอ ออสเตรเลีย 2-2 ซึ่งมาจากการซัดคนเดียวของ ธีรศิลป์ แดงดา รวมถึงการคว้าแชมป์คิงส์คัพ ได้เป็นสมัยที่ 14 ด้วยการชนะเหนือจอร์แดน 2-0 ยุติการรอคอยที่เราร้างลาจากถ้วยใบนี้มานากว่า 9 ปี และปิดท้ายปี ด้วยการคว้าแชมป์ เอเอฟเอฟ ซูซูกิคัพ มาครองได้เป็นสมัยที่5 เพื่อเป็นการประกาศให้ทั่วอาเซียนรู้ว่า เรานี่แหละคือเบอร์หนึ่งตัวจริง..
ทั้งหมดนี้คือเรื่องราว และผลงานที่น่าประทับใจของเหล่าบรรดา "ทัพช้างศึก" ที่ทุ่มแรงกาย แรงใจ ด้วยหยาดเหงื่อ เพื่อให้แฟนกีฬาชาวไทย ทั้ง 65 ล้านคน ได้มีความสุข และรอยยิ้ม ซึ่งในปีหน้าพวกเขายังคงมีภารกิจที่สำคัญรออยู่อีกหลายรายการ ดังนั้นเสียงเชียร์และกำลังใจจากพวกเราจึงเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด.. ไทยแลนด์ สู้ สู้