ฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติเอเชียตะวันตกชุดอายุไม่เกิน 23 ปี "WAFF U-23 Championship 2024" ซึ่งจัดขึ้นเป็นครั้งที่ 5 ระหว่างวันที่ 20-26 มี.ค. 67 ที่ประเทศซาอุดีอาระเบีย โดยเป็นการเตรียมความพร้อมให้กับทีมชาติไทย U23 ในการเตรียมทำศึกชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี (2024 AFC U-23 Asian Cup) ที่ประเทศกาตาร์ ระหว่างวันที่ 15 เม.ย. - 3 พ.ค. ต่อไป
สำหรับศึก WAFF U-23 Championship 2024 มีทีมเข้าร่วมการแข่งขันทั้งสิ้น 8 ทีม ประกอบด้วยชาติตะวันออกกลาง 4 ทีม คือ อิรัก (แชมป์ปี 2023), จอร์แดน (แชมป์ปี 2021), ซาอุดีอาระเบีย (แชมป์ปี 2022) และ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ นอกจากนี้ยังมีทีมรับเชิญจากภูมิภาคอื่นๆอีก 4 ทีม คือ ออสเตรเลีย, อียิปต์, เกาหลีใต้ และทีมชาติไทย
รูปแบบการแข่งขัน ทุกทีมจะได้ลงสนามทีมละ 3 นัด โดยรอบแรก มีผลการประกบคู่และโปรแกรมการแข่งขันดังนี้
20 มี.ค. 67
สำหรับผู้ชนะของแต่ละคู่ จะผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ โดยผู้ชนะคู่ที่ 1 เจอกับผู้ชนะคู่ที่ 3 ส่วนผู้ชนะคู่ที่ 2 เจอกับผู้ชนะคู่ที่ 4 แข่งกันแบบน็อกเอาต์เพื่อหาทีมเข้ารอบชิงชนะเลิศ-ชิงอันดับ 3 ต่อไป
ส่วนทีมที่แพ้จากรอบแรกก็จะมาเจอกันเป็นอีกสายหนึ่ง เพื่อหาทีมเข้าชิงอันดับ 5 และชิงอันดับ 7 ด้วยหลักการเดียวกัน
ซึ่งคืนนี้ ทีมชาติไทย U23 จะลงสนามนัดแรก พบกับ ทีมชาติเกาหลีใต้ U23 ที่สนาม อัล ฟาเตห์ สเตเดี้ยม ในเวลา 00.00 น. ถ่ายทอดสดทางช่อง Thairath TV-32
สำหรับฟอร์มการเล่นที่ผ่านมา เป็นทางฝั่งเกาหลีใต้ที่เหนือกว่าชัดเจน ด้วยการคว้าเหรียญทอง เอเชียนเกมส์ ได้สำเร็จเมื่อปีก่อน รวมถึงไม่แพ้ทีมใดในเกมอย่างเป็นทางการมาตั้งแต่กลางปี 2022 แล้ว ขณะที่ ทีมชาติไทย ผลงานล่าสุดคือการตกรอบ 16 ทีมสุดท้าย เอเชียนเกมส์ ด้วยการพ่าย อิหร่าน 0-2 ส่วนผลงานในการเจอกันของทั้งสองทีม 5 นัดหลัง "โสมขาว" ชนะรวด
ฟอร์ม 5 นัดหลังสุด
ทีมชาติเกาหลีใต้ U23
ทีมชาติไทย U23
สถิติการพบกัน 5 นัดหลังสุด
สำหรับสภาพความพร้อมของทีมชาติไทย U23 ภายใต้การคุมทัพของ "โค้ชหระ" อิสสระ ศรีทะโร มาแข่งรายการนี้โดยต้องขาดนักเตะตัวหลักไปหลายรายเนื่องจากเป็นทัวร์นาเมนต์ที่ไม่อยู่ในปฏิทิน ฟีฟ่าเดย์ ทางสโมสรต้นสังกัดจึงไม่ได้ปล่อยตัว อย่างไรก็ตามแกนหลักจากชุดเอเชียนเกมส์หลายรายก็ยังมีชื่อติดทีมชุดนี้มาด้วย
"นี่คือความท้าทายของเรา เพราะเราต้องยอมรับว่าเราเป็นรองหลายชาติ และในขุมกำลังของเราชุดนี้ก็มีนักเตะหน้าใหม่หลายราย และเราก็เชื่อว่าเป็นโอกาสที่ดีของทีมของเรา ในการได้โอกาสสร้างขุมกำลังของทีมชุดนี้ให้มีความแข็งแกร่งขึ้น ในการลุยศึกชิงแชมป์เอเชีย และเชื่อว่าจะเป็นประสบการณ์ที่ดี" โค้ชหระ กล่าว
"เป้าหมายของเราในทัวร์นาเมนต์นี้ก็คงจะเป็นการเก็บเกี่ยวประสบการณ์ให้ได้มากที่สุด โดยเฉพาะสำหรับนักเตะหลายคน เพราะของจริง รอเราอยู่ในช่วงเดือนเมษายน ซึ่งเราเองก็คาดหวังว่าจะทำผลงานให้ออกมาดี เพื่อเสริมสร้างความมั่นใจ ไปสู่การเล่นในรายการปรีโอลิมปิก"
ลิงก์ดูบอลสด WAFF U-23 เกาหลีใต้ พบ ไทย