
จากกรณี "ถ้ำหลวง-ขุนน้ำนางนอน" เปิดให้ท่องเที่ยวแบบกรุ๊ป ไม่เกิน 10 คน เพื่อเข้าชมบริเวณโถง 2 และ 3 วันละ 2 รอบ เพื่อให้นักท่องเที่ยวได้พบเห็นพื้นที่ความยากลำบากในการช่วยเหลือ 13 หมูป่าอะคาเดมี โดยคิดค่าบริการของนักท่องเที่ยวชาวไทย คนละ 950 บาท นักท่องเที่ยวต่างชาติ คนละ 1,500 บาท จนกลายเป็นกระแสดรามาในโลกออนไลน์ว่าแพงเกินไป
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เมื่อวันที่ 15 ธันวาคม ที่ผ่านมา พล.ต.อ.พัชวาท วงษ์สุวรรณ รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม พร้อมด้วย นายจตุพร บุรุษพัฒน์ ปลัดกระทรวงทรัพยฯ นายอรรถพล เจริญชันษา อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช เดินทางไปเปิดงาน "หนาวนี้เที่ยวอุทยานแห่งชาติ ที่ อุทยานแห่งชาติถ้ำหลวง-ขุนน้ำนางนอน อ.แม่สาย จ.เชียงราย" โดยมีนายศรัณยู มีทองคำ รองผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงราย และประชาชนเข้าร่วมงานจำนวนมาก
วันแรกที่เปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมถ้ำหลวงถึงโถง 2-3 มีการสาธิตช่วยการลำเลียงช่วยเหลือ 13 ทีมฟุตบอลหมูป่า ออกจากโถง 3 มาสู่โถง 2 และชมอุปกรณ์การช่วยชีวิตต่างๆ เช่น สลิงชักลอกเปล ที่ยังตึงขึงไว้ ถังออกซิเจน ส่วนกิจกรรมภายในงาน มีนิทรรศการอุปกรณ์กู้ภัยช่วยเหลือเด็ก 13 ชีวิตหมูป่า นิทรรศการแหล่งท่องเที่ยวธรรมชาติของอุทยานต่างๆ ทั่วประเทศ
นายอรรถพล เจริญชันษา อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช เปิดเผยว่า วันแรกที่เปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมได้ถึงโถง 2-3 เป็นกรุ๊ปๆ ละไม่เกิน 10 คน มีเจ้าหน้าที่ของทางอุทยาน และมัคคุเทศก์ท้องถิ่น อีก 2 คนเข้าไปเป็นไกด์ชมถ้ำหลวง ค่าเข้าชมสำรวจถ้ำคนละ 950 บาท ไม่รวมค่าเช่าชุดอุปกรณ์ป้องกัน ชาวต่างชาติคนละ 1,500 บาท ทุกคนต้องทำประกัน จะมีการสอบประวัติสุขภาพก่อนเข้าสำรวจถ้ำ เนื่องจากแต่ละกรุ๊ปจะเข้าไปชมไม่ต่ำกว่า 2-4 ชั่วโมง ซึ่งเชื่อว่านักท่องเที่ยวจะมีส่วนน้อยที่จะเข้าไปถึงโถง 2-3 ต้องเป็นกลุ่มชอบแนวสำรวจถ้ำจริงๆ ซึ่งจะเปิดให้นักเที่ยวเข้าไปชมได้ไม่เกิน 2 กรุ๊ปต่อวัน
ถ้ำหลวงมีความลึกอันดับ 3 ของประเทศ จากการสำรวจพบว่า ถ้ำหลวงยังมีความยาวไปได้อีกไกล ซึ่งจะมีการสำรวจต่ออีก คาดว่าถ้ำหลวงอาจจะมีความยาวอันดับที่ 1 ของประเทศก็เป็นไปได้ ซึ่งหลังการเปิดถ้ำหลวงคาดว่า จะดึงเม็ดเงินให้กับคนในท้องถิ่น และจังหวัดเชียงรายได้เป็นอย่างมาก ส่วนจะเข้าไปเที่ยวชมถึงพื้นที่พบเด็ก 13 หมูป่า ต้องดูสถานการณ์ในการสำรวจ โดยจะเน้นความปลอดภัยสำหรับคนที่จะเข้าไปเป็นอันดับแรก
ชมคลิปบรรยากาศโถง 3
ผู้สื่อข่าวรายงานเพิ่มเติมว่า สำหรับบริเวณโถง 3 เป็นจุดที่หน่วยซีลตั้งศูนย์บัญชาการ ในการปฏิบัติงานใต้น้ำ เพื่อค้นหาและช่วยเหลือ 13 ชีวิต ได้ทันที เนื่องจากการเดินไป-กลับ จากปากถ้ำต้องใช้เวลาเกือบ 2 ชั่วโมง