คณะกรรมการโนเบลนอร์เวย์ ณ กรุงออสโล ได้มีแถลงการณ์ยกย่อง นาวี พิลไลย์ วัย 85 ปี นักกฎหมายเชื้อสายทมิฬจากแอฟริกาใต้ ซึ่งเติบโตขึ้นมาท่ามกลางยุคการเหยียดเชื้อชาติและแบ่งแยกสีผิว (Apartheid) ในเมืองเดอร์บัน โดยเธอสร้างประวัติศาสตร์เริ่มต้นชีวิตทนายความจากการต่อสู้เพื่อปกป้อง เนลสัน แมนเดลา และผู้ร่วมขบวนการเรียกร้องความเท่าเทียม ก่อนจะก้าวขึ้นสู่บทบาทระดับโลกในฐานะผู้พิพากษาศาลสูงแอฟริกาใต้ ศาลอาญาระหว่างประเทศสำหรับรวันดา (ICTR) ศาลอาญาระหว่างประเทศ (ICC) ข้าหลวงใหญ่สิทธิมนุษยชน UN และปัจจุบันดำรงตำแหน่งผู้พิพากษาในศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ (ICJ) พิจารณาคดีฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในเมียนมา
การมอบรางวัลในครั้งนี้ เกิดขึ้นท่ามกลางสถานการณ์ที่ระบบกฎหมายระหว่างประเทศกำลังเผชิญกับความท้าทายและการโจมตีอย่างหนักจากมหาอำนาจ โดยคณะกรรมการโนเบลระบุว่า การสร้างสันติภาพที่ยั่งยืนไม่อาจเกิดจากความต้องการของฝ่ายที่แข็งแกร่งกว่าหรือดุลอำนาจที่เปราะบาง แต่ต้องสร้างขึ้นบนหลักการทางกฎหมายที่ยุติธรรม นาวี พิลไลย์ คือผู้ที่พิสูจน์ให้โลกเห็นว่ามาตรการทางกฎหมายและศาลระหว่างประเทศมีส่วนสำคัญในการระงับยับยั้งยุทธการทางทหารและลดความรุนแรงในสังคมโลก