พิธีศพโป๊ปฟรานซิสเริ่มแล้ว พร้อมผู้เข้าร่วม 200,000 คน

พิธีศพสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ได้เริ่มขึ้นแล้ว ที่จตุรัสเซนต์ ปีเตอร์ นครวาติกัน โดยในจำนวนผู้มาร่วมพิธีจำนวนกว่า 200,000 คนแล้ว ยังมีผู้นำโลก, สมาชิกราชวงศ์ต่างๆ และอาคันตุกะอื่นๆ อีก 130 คนด้วย โดยพระคาร์ดินัล จิโอวานนี่ บัตติสต้า รี วัย 90 ปี ได้นำสวดคำอธิษฐานของผู้ศรัทธา (Prayer of the Faithful) หรือ คำอธิษฐานสากล (Universal Prayer) 

พิธีการได้แตกต่างจากพิธีศพของสมเด็จะพระสันตะปาปาองค์ก่อนๆ โดยพระคาร์ดินัลจะสวดภาวนาสั้นๆ 6 ภาษา ได้แก่ อิตาลี ฝรั่งเศส อาหรับ โปรตุเกส  โปแลนด์ เยอรมัน และเป็นครั้ง แรกที่มีภาษาจีนกลาง หรือ แมนดาริน ไว้ในพิธีศพของสมเด็จพระสันตะปาปาด้วย โดยในช่วงที่ทรงดำรงตำแหน่ง สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ทรงมีพระประสงค์จะเยือนจีน และในระยะเวลาไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทางวาติกันได้พยายามปรับปรุงความสัมพันธ์กับจีนด้วย 

แม้จะทรงไม่สามารถเยือนจีนได้ แต่พระองค์ก็เสด็จเยือนมองโกเลียในปี 2566 และได้พบกับชาวคาทอลิกและบาทหลวงชาวจีน ทั้งยังทรงแต่งตั้งจอร์โจ มาเรนโก เป็นพระคาร์ดินัลคนแรกของมองโกเลียในปี 2565 ด้วย และพระคาร์ดินัล มาเรนโก ก็เป็นหนึ่งในผู้เลือกผู้สืบทอดตำแหน่งประมุขแห่งวาติกันองค์ใหม่ สืบต่อจากสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ในการประชุมลับหรือ "คองเคลฟ" (Conclave) ที่จะเริ่มขึ้นในอีกไม่กี่วันหลังพิธีศพ


สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ทรงเป็นชาวละตินอเมริกาคนแรกที่ได้รับตำแหน่งประมุขแห่งศาสนจักรคาทอลิก ที่มีพลเมืองราว 1,400 ล้านคน และทรงสิ้นพระชนม์เมื่อวันที่ 21 เมษายน ขณะมีพระชนมายุ 88 พรรษา ตรงกันวันอีสเตอร์ สร้างความโศกเศร้าให้แก่ชาวคาทอลิกทั่วโลก