
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ โพสต์เตือนฮามาสผ่านทรูธ โซเชียลเมื่อวันพุธ (5 มีนาคม) ว่า “ปล่อยตัวประกันทั้งหมดเดี๋ยวนี้ ไม่ใช่เร็ว ๆ นี้ และคืนร่างผู้เสียชีวิตที่พวกคุณฆ่าไปทั้งหมดทันที หรือ จบเกมสำหรับพวกคุณ”
นอกจากนี้เขาโพสต์ด้วยว่า สหรัฐฯ จะส่งทุกอย่างที่อิสราเอลต้องการเพื่อกวาดล้างฮามาสให้สิ้น และ ”สมาชิกฮามาสจะไม่ปลอดภัยแม้แต่คนเดียว หากยังไม่ทำตามสิ่งที่ผมบอก” เขาระบุด้วยว่า “นี่เป็นคำเตือนครั้งสุดท้าย” และบอกให้ระดับแกนนำฮามาสออกไปจากฉนวนกาซาในขณะที่ยังมีโอกาส
ทรัมป์ยังขู่พลเรือนปาเลสไตน์ในฉนวนกาซาด้วยว่า “สำหรับประชาชนของกาซา อนาคตที่สวยงามรออยู่ แต่หากยังกักขังตัวประกันไว้ หากทำอย่างนั้น คุณจะตาย”
คำขู่ของทรัมป์มีขึ้นไม่กี่ชั่วโมงหลังจากรัฐบาลยืนยันรายงานข่าวที่ว่า สหรัฐฯ กำลังเจรจาโดยตรงกับฮามาสเกี่ยวกับตัวประกันและการหยุดยิงในฉนวนกาซา ซึ่งเป็นการฉีกนโยบายที่ยึดถือมายาวนานว่า สหรัฐฯจะไม่เจรจากับกลุ่มก่อการร้าย
สหรัฐฯ ขึ้นบัญชีดำกลุ่มฮามาสในฐานะองค์กรก่อการร้ายต่างชาติในปี 2540 และยึดหลักการว่าจะไม่เจรจากับองค์กรก่อการร้าย แต่ก็มีข้อยกเว้น โดยรัฐบาลในสมัยของประธานาธิบดีบารัก โอบามา และช่วงที่ทรัมป์ดำรงตำแหน่งสมัยแรก ก็เคยเจรจาโดยตรงกับตาลิบัน ที่ถูกขึ้นบัญชีเป็นองค์กรก่อการร้ายหลังเหตุวินาศกรรม 9/11
โฆษกทำเนียบขาวตอบคำถามผู้สื่อข่าวถึงเหตุผลที่เจรจาโดยตรงกับฮามาสและเป็นการเจรจาครั้งแรกว่า มีการปรึกษาเรื่องนี้กับอิสราเอลแล้ว และเป็นการเจรจาเพื่อผลประโยชน์ที่ดีที่สุดสำหรับชาวอเมริกัน
ขณะเดียวกันทำเนียบรัฐบาลอิสราเอล เผยว่า เคยแสดงจุดยืนต่อสหรัฐฯ เกี่ยวกับการเจรจาโดยตรงกับฮามาส แต่ไม่ได้ระบุชัดว่า อิสราเอลรู้ล่วงหน้า หรือหลังจากสหรัฐฯ เริ่มการเจรจาโดยตรงกับฮามาส และมีจุดยืนอย่างไรต่อเรื่องนี้
แต่ฮามาสเตือนว่า คำขู่ของทรัมป์จะส่งผลกระทบต่อข้อตกลงหยุดยิงและการปล่อยตัวประกัน และจะทำให้รัฐบาลอิสราเอลเลี่ยงปฏิบัติตามข้อตกลง พร้อมกับยืนยันว่า ฮามาสได้ปฏิบัติตามเงื่อนไขของข้อตกลงหยุดยิงเฟสแรกครบถ้วน แต่รัฐบาลอิสราเอลยังหลีกเลี่ยงการเจรจาข้อตกลงเฟสสอง พร้อมกับเรียกร้องให้สหรัฐฯ เพิ่มแรงกดดันให้อิสราเอลเข้าร่วมการเจรจาเฟสสองตามที่กำหนดไว้ในข้อตกลงเฟสแรก
ข้อตกลงเฟสแรกสิ้นสุดเมื่อวันที่ 1 มีนาคม และอิสราเอลปิดกั้นรถบรรทุกความช่วยเหลือเข้าสู่ฉนวนกาซาในวันรุ่งขึ้น เพื่อตอบโต้ที่ฮามาสไม่ยอมรับข้อเสนอของสหรัฐฯ ที่ให้ขยายเวลาหยุดยิงชั่วคราวอีก 6 สัปดาห์ภายใต้ข้อตกลงเฟสแรก ฮามาสมองว่า ข้อเสนอดังกล่าวไม่มีหลักประกันว่า อิสราเอลจะยุติสงคราม หรือถอนทหารทั้งหมดออกจากฉนวนกาซา จึงต้องการให้เริ่มการหยุดยิงเฟสสอง ที่เดิมคาดว่า จะมีการหยุดยิงถาวรและถอนทหารอิสราเอลทั้งหมดออกไป