สิ่งที่จะทำให้เศรษฐกิจเดินหน้าไปสู่ความยั่งยืนมี 3 ด้านที่ต้องทำไปพร้อมๆ กัน คือ
- ด้านเศรษฐกิจ
- สังคม
- สิ่งแวดล้อม
"เคยได้ทำแผน MDGs (Millennium Development Goals) หรือเป้าหมายการพัฒนาแห่งสหัสวรรษ โดยกำหนดกรอบเวลาในการบรรลุไว้ 15 ปี คือ ระหว่างปี พ.ศ.2543 - 2558 (ค.ศ.2000 - 2015) มีเป้าหมายเพื่อแก้ไขปัญหาความยากจน จากนั้นก็เปลี่ยนเป็นเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน หรือ SDGs (Sustainable Development Goals) โดยจะใช้เป้าหมายนี้เป็นกรอบในการขับเคลื่อนโลกไปจนถึง เดือนสิงหาคม พ.ศ.2573 (15 ปี) ซึ่ง SDGs ได้ยึดโยงระหว่างเศรษฐกิจ สังคม และสิ่งแวดล้อม โดยแบ่งเป้าหมายออกเป็น 17 เป้าหมาย พัฒนาใน 3 มิติ คือ เศรษฐกิจ สังคม และสิ่งแวดล้อมตามแนวทางของ SDGs"
“การพัฒนายั่งยืนไม่ได้หมายความถึงเศรษฐกิจดีเพียงอย่างเดียว หมายถึงความเป็นอยู่ของมนุษย์ที่ดีขึ้น เราจะต้องส่งต่อไปให้คนรุ่นหลังต่อเนื่องกันไปเรื่อยๆ มันเป็นการพัฒนาที่มีโอกาสพัฒนาต่อ โอกาสที่มีต่อทรัพย์สินในดิน ในน้ำ ในทะเล ต่อเนื่องที่ไม่ใช่แค่ลูกหลานเราอย่างเดียว เหลน โหลนเราด้วย เขามารับต่อจากเราไปแล้วเขาจะอยู่ต่อไปได้อย่างมีความสุข
คำว่าพัฒนาอย่างยั่งยืนเราจะต้องทำให้ได้ทุกอย่าง ไม่ใช่แค่รักษาสิ่งแวดล้อม การปลูกป่าดีอยู่แล้ว แต่เราต้องให้ทุกคนได้มีโอกาสพัฒนาตัวเองทั้งด้านการศึกษา การเงิน การลงทุน การทำอาชีพที่ดี ยกตัวอย่างประเทศไนจีเรีย การลงทุนที่ยั่งยืนไม่ใช่การลงทุนขุดบ่อน้ำมัน ประเทศรวย แต่ประชาชนรอบๆ ยากจน เป็นการพัฒนาแบบก้าวกระโดด” ศุภชัย กล่าว
สำหรับ ประเทศไทยการดำเนินงานเพื่อไปสู่เป้าหมายการพัฒนาเศรษฐกิจยั่งยืน ต้องเริ่มทำใน 3 เรื่อง คือ
1.การเปลี่ยนแปลงแนวคิดของคนไทย โดยยึดหลักเศรษฐกิจพอเพียง ซึ่งปรัชญานี้สหประชาชาติยอมรับแนวทางเศรษฐกิจพอเพียง ซึ่งเศรษฐกิจพอเพียงสามารถพึ่งพาตนเองได้ ป้องกันตัวเองจากกระแสภายนอกที่ถาโถมเข้ามา พร้อมกับเตรียมตัวรองรับสถานการณ์ที่ไม่คาดฝัน พัฒนาเศรษฐกิจชุมชน ที่สำคัญเศรษฐกิจพอเพียงสอนให้เดินทางสายกลางเกิดความสมดุล ซึ่งตนอยากให้มีการบรรจุเรื่องปรัชญาเศรษฐกิจพอเพียงไว้ในหลักสูตรการศึกษาของไทย
2.การพัฒนาที่ยั่งยืน หรือ SDGs ที่มีจำนวน 17 เป้าหมาย ซึ่งได้เป็นกลไกเชื่อมโยงกันทั้งมิติสังคม (Social Dimension) มิติเศรษฐกิจ (Economic Dimension) และมิติสิ่งแวดล้อม (Environmental Dimension)เพื่อพัฒนาไปสู่ความยั่งยืน โดยมีมิติการบริหารจัดการทั้งการพัฒนาคน สันติภาพ ความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจ การดูแลโลก และการมีส่วนร่วม ซึ่งเป็นเป้าหมายที่ต้องทำตาม
3.ทำตามเป้าหมายยุทธศาสตร์ชาติ 20 ปี (พ.ศ.2561 - 2580) แต่บางคนก็มองเป็นเรื่องของการเมือง ซึ่งไม่ใช่ และตนก็มีส่วนร่วมในการทำยุทธศาสตร์ชาติฉบับนี้ ซึ่งเป็นครั้งแรกที่ไทยมียุทธศาสตร์ชาติ 20 ปี
โดยยุทธศาสตร์ชาติมีทั้งเรื่องของเกษตร ความเสมอภาค สังคม สิ่งแวดล้อม เศรษฐกิจ ซึ่งทุกอย่างจะต้องใช้เวลาในการดำเนินการเพื่อไปสู่เป้าหมาย ส่วนแผนพัฒนาเศรษฐกิจของไทยก็จะล้อไปกับแผนยุทธศาสตร์ชาติ เช่น ด้านสังคมก็จะมีแผนผูกไปยังการท่องเที่ยวเชิงคุณภาพหรือยั่งยืน แผนการลดคาร์บอน เป็นต้น