สื่อท้องถิ่นญี่ปุ่นรายงานข้อมูลจากคณะนักวิจัย นำโดย ศาสตราจารย์ฮิโรชิ นิชิอุระ จากมหาวิทยาลัยเกียวโต รายงานผลวิเคราะห์การแพร่ระบาดอย่างรวดเร็วของเชื้อไวรัสโควิด- 19 สายพันธุ์ "โอมิครอน" ในแอฟริกาใต้ ระหว่างการประชุมคณะกรรมการที่ปรึกษาของกระทรวงสาธารณสุขญี่ปุ่น
คณะนักวิจัยได้ตรวจสอบข้อมูลทางพันธุกรรมของผู้ป่วยโรคโควิด-19 ในแอฟริกาใต้ราว 200 ราย ที่มีรายงานตั้งแต่เดือนกันยายน จนถึงสิ้นเดือนพฤศจิกายน โดยอ้างอิงจากฐานข้อมูลระหว่างประเทศ
ผลวิเคราะห์พบอัตราการแพร่เชื้อของสายพันธุ์โอมิครอน ซึ่งหมายถึงจำนวนผู้ติดเชื้อเฉลี่ยจากผู้ป่วยหนึ่งราย สูงกว่าตัวเลขของเชื้อไวรัสโควิด-19 สายพันธุ์เดลตา 4.2 เท่า เมื่อวัดจากจังหวัดเกาเต็งของแอฟริกาใต้ที่เชื้อไวรัสโควืด-19 สายพันธุ์โอมิครอนแพร่ระบาดอย่างหนัก โดยตัวเลขหลังการปรับแก้ยังคงสูงกว่า 2 เท่า
คณะนักวิจัยยังไม่ทราบอัตราการแพร่ระบาดที่แน่ชัดของเชื้อไวรัสโควิด-19 สายพันธุ์โอิมครอน แต่ประสิทธิภาพของภูมิคุ้มกันโรคโควิด-19 ต่อเชื้อไวรัสโควิด-19 สายพันธุ์นี้ในแอฟริกาใต้อยู่ที่ราวร้อยละ 20 เท่านั้น
ศาสตราจารย์นิชิอุระระบุว่า
"เชื้อไวรัสโควิด-19 สายพันธุ์โอิมครอน อาจเป็นภัยเสี่ยงสูง แม้ในประเทศที่มีอัตราการฉีดวัคซีนสูง"
โดยปัจจุบันเขายังคงรอดูข้อมูลสำคัญอื่นๆ อาทิ ความรุนแรงของเชื้อไวรัสฯ และประสิทธิภาพของวัคซีน