ไทยร่วมลงนาม "อาร์เซ็ป" ข้อตกลงการค้าเสรีใหญ่ที่สุดในโลก

การลงนามเกิดขึ้นระหว่างการประชุมสุดยอดความตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจระดับภูมิภาค ครั้งที่ 4 (Regional Comprehensive Economic Partnership: RCEP) หรือ อาร์เซ็ป ซึ่งเป็นหนึงในการประชุมนอกเหนือจากการประชุมสุดยอดอาเซียนครั้งที่ 37 ที่จัดขึ้นผ่านระบบสื่อสารทางไกล โดยมีนายกรัฐมนตรีเหวียน ซุน ฟุก ของเวียดนามเป็นประธาน ซึ่งทำให้ไทยเป็นหนึ่งในสมาชิกข้อตกลงการค้าเสรีที่ใหญ่ที่สุดในโลก

การลงนามอาร์เซ็ปเป็นความร่วมมือระหว่าง 15 ประเทศ ประกอบด้วยกลุ่มประเทศอาเซียน 10 ประเทศ และ จีน ญี่ปุ่น เกาหลี ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ จึงถือเป็นกลุ่มความตกลงทางการค้าที่ใหญ่ที่สุดในโลก คิดเป็นมูลค่า GDP 1 ใน 3 ของโลกและมีประชากรรวมกัน 1 ใน 3 ของโลกด้วย

สำหรับประเทศอินเดียเป็นประเทศเดียวที่ไม่ได้ร่วมลงนามครั้งนี้หลังตัดสินใจถอนตัวจากการเป็นประเทศสมาชิกอาร์เซ็ป แต่ยังคงมีโอกาสเข้ามาร่วมได้ต่อไปในอนาคต ขณะที่รัฐบาลจีนยกย่องข้อตกลงอาร์เซ็ปว่า "เป็นชัยชนะ" ของความร่วมมือแบบพหุภาคี และการค้าเสรี