ปัญหามลพิษในกรุงนิวเดลีเกือบจะหมดไปเมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมา เมื่อรัฐบาลอินเดียสั่งล็อคดาวน์ทั่วประเทศเพื่อหยุดยั้งไวรัสโคโรนา แต่เมื่อมีการยกเลิกมาตรการล็อคดาวน์ ทั้งมลภาวะและไวรัส ต่างก็กลับมา พร้อมกับทวีความรุนแรงมากขึ้น
AQI ของนิวเดลีซึ่งก็รวมถึงความเข้มข้นของอนุภาค PM2.5 รวมถึงมลพิษที่ใหญ่กว่านั้น อยู่ที่ระดับสูงกว่า 400 ในมาตรวัดระดับ 500 เป็นเวลา 5 วันติดต่อกันแล้ว
อนุภาค PM2.5 ขนาดเล็กอาจทำให้เกิดโรคหลอดเลือดหัวใจ และระบบทางเดินหายใจ รวมถึงมะเร็งปอด และก่อให้เกิดความเสี่ยงโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ติดเชื้อโควิด-19 โดยชาวเมืองมากมายบ่นว่าหายใจลำบากและรู้สึกแสบตาและจมูก
โดยปกติแล้ว เดือนพฤศจิกายนจะเป็นเดือนที่เลวร้ายที่สุดสำหรับมลพิษในเขตทางตอนเหนือของอินเดียเนื่องจากเกษตรกรได้เผาซังข้าวในไร่ของพวกเขา ขณะที่อากาศที่เย็นลง ก็จะทำหน้าที่ดักมลพิษให้อยู่กับที่