เหตก่อการร้ายครั้งนี้ เริ่มจากมือปืนอย่างน้อย 2 คนที่มีปืนไรเฟิลครบมือ เปิดฉากกราดยิงใส่ผู้คนที่อยู่ด้านนอกบาร์และร้านอาหารใกล้กับโบสถ์ยิวในกรุงเวียนนาเมื่อเวลาประมาณ 20.00 น.ตามเวลาท้องถิ่น หรือเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนการเริ่มบังคับใช้มาตรการเคอร์ฟิวเพื่อควบคุมการระบาดของโรคโควิด-19 ที่กำหนดให้บาร์และร้านอาหารต้องปิดในเวลาเที่ยงคืน จึงมีประชาชนจำนวนมากออกมาฉลองท่องเที่ยวยามราตรีอย่างเต็มที่เนื่องจากคืนนี้จะเป็นคืนสุดท้ายก่อนประกาศเคอร์ฟิว
ตำรวจหน่วยพิเศษ รีบเข้าระงับเหตุและมีเจ้าหน้าที่ถูกยิงได้รับบาดเจ็บหนึ่งนาย ก่อนที่เจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ยิงมือปืนคนหนึ่งเสียชีวิต ขณะที่แรบไบของโบสถ์ เล่าว่า มือปืนยิงอย่างน้อย 100 นัดนอกโบสถ์ และผู้เห็นเหตุการณ์บางคน บอกว่า ได้ยินเสียงคล้ายประทัด ก่อนคิดได้ว่าเป็นเสียงปืน
ขณะที่บรรยากาศทั่วเมืองเต็มไปด้วยความอลหม่าน มีเสียงไซเรนดังขึ้นหลายครั้งเฮลิคอปเตอร์จำนวนหนึ่งบินลาดตระเวน และรถฉุกเฉินหลายคันวิ่งเข้าไปยังจุดเกิดเหตุเพื่อให้ความช่วยเหลือผู้เคราะห์ร้าย
.
ล่าสุดคาร์ล เนแฮมเมอร์ รัฐมนตรีมหาดไทย แถลงวันนี้ว่า มีผู้เคราะห์ร้ายเสียชีวิตจากเหตุการณ์หลายจุดรวม 4 ราย และผู้บาดเจ็บ 15 คน ซึ่งรวมถึงตำรวจ 1 นายส่วนมือปืนรายหนึ่งที่ถูกตำรวจยิงเสียชีวิต มีเข็มขัดสำหรับติดระเบิดอยู่กับตัว แต่ตรวจสอบแล้วไม่ใช่วัตถุระเบิด และตำรวจระบุว่า มือปืนรายนี้เป็นสาวกของกลุ่มมุสลิมหัวรุนแรงไอเอส นอกจากนี้เขาบอกว่า ประเทศกำลังประสบเหตุก่อการร้ายโดยฝีมือของผู้ก่อการร้ายมุสลิม ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนในออสเตรียในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา
สื่อท้องถิ่น รายงานว่า ผู้เสียชีวิตเป็นชาย 2 คนและหญิง 2 คน โดยชายคนหนึ่งถูกพบศพที่ตลาดขายเนื้อ
โฆษกตำรวจ เปิดเผยว่า เจ้าหน้าที่อย่างน้อย 1,000 นายกำลังปฏิบัติการค้นหาครั้งใหญ่เพื่อล่าตัวผู้ร่วมก่อเหตุอีกหนึ่งคน ขณะที่ทางการท้องถิ่นเตือนให้ประชาชนหลีกเลี่ยงเข้าใกล้พื้นที่ใจกลางเมือง งดใช้ระบบขนส่งสาธารณะ และสั่งให้โรงเรียนปิดการเรียนการสอนในวันนี้
คลิปเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นแพร่สะพัดในโซเชียลมีเดียอย่างรวดเร็ว ซึ่งคลิปหนึ่งเป็นภาพชายถือปืนวิ่งไปตามถนนในเวียนนา และยิงใส่ผู้คน และยังมีคลิปนาทีที่ชายคนหนึ่งถูกคนร้ายยิงด้วย