นักข่าวออสซี่เผ่นกลับประเทศ-สัมพันธ์จีนร้าว

ไมเคิล สมิธ ผู้สื่อข่าวของออสเตรเลียน ไฟแนนเชียล รีวิว ประจำนครเซี่ยงไฮ้ และบิล เบิร์ทเทิลส์ ผู้สื่อข่าวของออสเตรเลียน บรอดแคสติ้ง คอร์ปอเรชั่น หรือ ABC ประจำกรุงปักกิ่ง รีบเดินทางออกจากจีน เมื่อคืนวันจันทร์ และเดินทางถึงนครซิดนีย์ของออสเตรเลียแล้วในวันนี้ หลังจากความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างจีนกับออสเตรเลียเลวร้ายลงเรื่อยๆ และตำรวจจีนขอสอบปากคำพวกเขา

เรื่องนี้ยังเกิดขึ้นหลังจากเฉิง เล่ย พิธีกรชาวจีนสัญชาติออสเตรเลีย ที่ทำหน้าที่เผยแพร่เรื่องราวเกี่ยวกับจีน ที่ผ่านการเขียนบทอย่างรัดกุมไปทั่วโลก และออกอากาศทางช่อง CGTN ของรัฐบาลจีน มานาน 8 ปี ได้หายไปจากหน้าจอ และขาดการติดต่อกับเพื่อนและครอบครัว อีกทั้งโปรไฟล์กับบทสัมภาษณ์ของเธอ ก็ถูกลบออกจากเว็บไซต์ของ CGTN จนกระทั่งมาพบภายหลังว่าเธอถูกจับที่ปักกิ่ง เมื่อหลายสัปดาห์ก่อน

รัฐบาลออสเตรเลียใช้สั่งการให้สถานกงสุลให้ความช่วยเหลือผู้สื่อข่าวทั้งสองคน ในการเดินทางกลับประเทศ ซึ่งมารีส เพย์น รัฐมนตรีต่างประเทศ แถลงในวันนี้ว่า สถานทูตของเราในกรุงปักกิ่ง และสถานกงสุลใหญ่ในนครเซี่ยงไฮ้ ได้ประสานกับทางการจีนเพื่อรับประกันความปลอดภัยและการเดินทางกลับของผู้สื่อข่าวทั้งสอง
เบิร์ทเทิลส์กับสมิธ นับเป็นผู้สื่อข่าวสองคนสุดท้ายของสำนักข่าวใหญ่ของออสเตรเลีย ที่ประจำอยู่ในจีนก่อนหน้านี้ ส่วนผู้สื่อข่าวออสเตรเลียคนอื่นๆ ที่ยังทำงานอยู่ในจีน ได้อยู่ในสังกัดของสื่ออื่นๆ รวมทั้งของสหรัฐฯ และอังกฤษ