สหรัฐถอย ไม่ไล่นักศึกษาออนไลน์กลับบ้าน

การตัดสินใจดังกล่าวมีขึ้นในเวลาเพียงกว่าสัปดาห์ หลังจากที่สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรสหรัฐประกาศว่านักศึกษาในสถาบันการศึกษาที่หันไปสอนเฉพาะในหลักสูตรออนไลน์อย่างเดียว จากปัญ
หาการระบาดของไวรัสโคโรนา จะต้องออกไปจากประเทศ หรือไม่ก็ย้ายไปเรียนหลักสูตรอื่นที่ไม่ได้สอนทางออนไลน์อย่างเดียว
แหล่งข่าวบอกว่า การตัดสินใจล้มนโยบายนี้มีขึ้นหลังจากที่ทำเนียบขาวมีความรู้สึกถึงผลสะท้อนกลับของข้อเสนอในเรื่องนี้ และเชื่อว่ามันจะดำเนินการได้อยากและไม่ได้รับการยอมรับ สำหรับสิ่งที่จะมาชดเชยในเรื่องนี้ก็คือ การหันไปมุ่งเน้นที่การรับนักศึกษาใหม่ แทนการมุ่งเน้นมาที่นักศึกษาที่อยู่ในสหรัฐอยู่เดิมแล้ว
ข่าวเรื่องนี้สร้างความเบาใจให้กับนักศึกษาต่างชาติประมาณล้านคนที่เล่าเรียนอยู่ในสหรัฐ โดยเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พวกเขาต่างก็รู้สึกผิดหวังและวิตกกังวลเกี่ยวกับอนาคตของตัวเอง ในช่วงที่บรรดาสถาบันการศึกษาต่าง ๆ ประกาศที่จะปรับเปลี่ยนหลักสูตรให้เป็นออนไลน์ ซึ่งก็รวมถึงมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ที่ได้ยื่นฟ้องร้องรัฐบาลสำหรับนโยบายใหม่นี้ พร้อมกับสถาบันเอ็มไอที และอื่น ๆ 

เดวิด ลีบรอน ประธานมหาวิทยาลัยไรซ์ บอกว่าดีใจหลังจากที่ทราบข่าวเรื่องการตัดสินใจถอยของฝ่ายรัฐบาล เขามองว่านโยบายเดิมนั้นโหดร้าย เข้าใจผิด และไม่เป็นประโยชน์กับทางมหาวิทยาลัย นักศึกษา และสหรัฐ
ขณะที่ตัวนักศึกษาเองก็เตรียมตัวสำหรับความเป็นไปได้ ในการเดินทางออกจากสหรัฐ หรือย้ายไปเรียนในสถาบันที่นำเสนอหลักสูตรผสมออนไลน์ หรือเรียนแบบส่วนตัว แต่เมื่อรัฐบาลถอยจากเรื่องนี้ ก็รู้สึกผ่อนคลายลง
เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม ทางสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรสหรัฐได้ออกแนวทางใหม่สำหรับนักศึกษาต่างชาติ โดยจากเดิมที่การออกวีซ่าให้กับนักศึกษาต่างชาติเป็นเรื่องที่ยากอยู่ ก็จะยิ่งยากขึ้นไปอีกเมื่อมีการห้ามออกวีซ่าสำหรับนักศึกษาต่างชาติที่เรียนออนไลน์แต่เพียงอย่างเดียว แต่ก็มีการผ่อนปรนสำหรับคนที่จะหันไปเรียนในหลักสูตรผสมออนไลน์ และหลักสูตรเรียนส่วนตัว
นายเคน คุกชิเนลลี รักษาการผู้ช่วยรัฐมนตรีกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิบอกว่า ถ้าสถาบันการศึกษาไม่เปิด หรือถ้าหันไปใช้ระบบออนไลน์ 100 เปอร์เซ็นต์เต็ม เมื่อนั้น เราก็ไม่หวังว่าผู้คนจะมาอยู่ที่นี่