ทรัมป์ยอมสวมหน้ากากครั้งแรก

เรื่องนี้เกิดขึ้นที่ศูนย์การแพทย์ทหารวอลเตอร์ รี๊ด เขตชานกรุงวอชิงตันดีซี ในระหว่างการไปเยี่ยมทหารที่ได้รับบาดเจ็บ และเจ้าหน้าที่การแพทย์ที่ให้การดูแลผู้ป่วยที่เป็นโรค COVID-19
ก่อนการเดินทางออกจากทำเนียบขาวด้วยเฮลิคอปเตอร์ ผู้นำสหรัฐบอกกับผู้สื่อข่าวว่า เมื่อคนเราไปที่โรงพยาบาล เขาก็คิดว่าควรจะสวมหน้ากาก และเมื่อทรัมป์เริ่มการเยือนโรงพยาบาลเขาก็สวมหน้ากากทันทีแม้ว่าตอนที่ลงจากเฮลิคอปเตอร์จะยังไม่ได้สวมมันก็ตาม
ทรัมป์เป็นผู้นำที่ยอมสวมหน้ากากออกสื่อช้ามาก แม้ว่าไวรัสจะระบาดในสหรัฐมาตั้งแต่เดือนมีนาคม และทำให้สหรัฐมีผู้ติดเชื้อและเสียชีวิตมากที่สุดในโลกคือติดเชื้อกว่า 3 ล้าน 2 แสนคน ส่วนผู้เสียชีวิตมีมากกว่า 1 แสน 3 หมื่น 4 พันราย ในขณะที่บรรดาแกนนำพรรครีพับลิกันส่วนใหญ่ รวมถึงรองประธานาธิบดีไมค์ เพนซ์ ยอมสวมหน้ากากออกสื่อกันหมดแล้วนับตั้งแต่ที่ไวรัสระบาดหนักในช่วงฤดูร้อน แต่ทรัมป์ปฏิเสธที่จะสวมหน้ากากในระหว่างการแถลงข่าว รวมถึงการเข้าร่วมในงานชุมนุมหรืองานที่เขาไปปรากฏตัวตามที่สาธารณะอื่น ๆ

คนใกล้ชิดเปิดเผยว่าทรัมป์กลัวว่าการสวมหน้ากากในที่สาธารณะจะทำให้เขาดูอ่อนแอ และเป็นห่วงว่าเรื่องนี้จะทำให้ประเทศหันมามองเรื่องวิกฤติทางด้านสาธารณสุขแทนการฟื้นฟูเศรษฐกิจ
แต่ขณะเดียวกัน การที่ตัวเองไม่สวมหน้ากากในที่สาธารณะ ท่าทีของเขาต่อเรื่องหน้ากากจึงผสมปนเปกันไป อย่างเขาบอกว่า เป็นเรื่องที่เหมาะสมถ้าผู้คนจะสวมหน้ากากในที่พัก เมื่อผู้คนมีการใกล้ชิดกันมากกว่า แต่ขณะเดียวกันก็เคยล้อเลียนโจ ไบเดน จากพรรคเดโมแครตว่าสวมหน้ากากแล้วดูอ่อนแอ

และเรื่องนี้ก็ทำให้เรื่องการสวมหน้ากากกลายเป็นเส้นแบ่งทางการเมือง เมื่อผู้สนับสนุนพรรครีพับลิกัน ต่อต้านการสวมหน้ากากมากกว่าเดโมแคร็ต โดยตามงานชุมนุมสนับสนุนทรัมป์ มีผู้มาร่วมงาน ที่สวมหน้ากากแค่ไม่กี่คนก่อนหน้านี้ ในการไปเยือนสถานที่ต่าง ๆ ที่กำหนดให้สวมหน้ากาก ทรัมป์ก็ไม่ยอมสวมหน้ากากออกสื่อ แต่ก็ออกมายืนยันในภายหลังว่าเขาได้สวมหน้ากากจริง แต่เป็การสวมในระยะเวลาสั้น ๆ และไม่มีการเปิดโอกาสให้สื่อบันทึกภาพ