หวั่นโควิด-19 อยู่ยาวเกินคาดหลังกลายพันธุ์เร็วมาก

คณะนักวิจัยจากห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์โรคทางเดินหายใจในเมืองกวางโจวและศูนย์คลินิกสาธารณสุขนครเซี่ยงไฮ้ของจีน เผยแพร่รายงานวิจัยในเวบไซต์ bioRxiv.org เมื่อวันอังคารระบุว่า โรคโควิด-19 ที่เกิดจากเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่อาจจะแพร่ระบาดในทั่วโลกไปอีกนานกว่าที่เคยคาดคิดไว้ เนื่องจากนับตั้งแต่เดือนม.ค.เป็นต้นมา เชื้อไวรัสมีการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมครั้งใหญ่อย่างน้อย 6 ครั้ง ที่ยิ่งเสริมศักยภาพในการติดเชื้อและทำลายระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ได้มากขึ้น โดยสายพันธุ์ที่กลายพันธุ์ใหม่นี้ส่วนใหญ่เกิดขึ้นในทวีปอเมริกาและยุโรป

และนักวิจัย อธิบายว่า หากเราสามารถผลิตวัคซีนที่ป้องกันไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ที่มีชื่ออย่างทางการว่า ซาร์ส-คอฟ-2 ที่่ระบาดในขณะนี้ อาจหมายความว่า เชื้อไวรัสที่กลายพันธุ์จะทำให้วัคซีนตัวนี้ไร้ประสิทธิภาพในเวลาอันสั้น

ก่อนหน้านี้มีงานวิจัยที่ประเมินว่า การระบาดของโรคโควิด-19 อาจสิ้นสุดในปีหน้าหากมนุษย์สามารถสร้างภูมิคุ้มกันระยะยาวได้ แต่หากภูมิคุ้มกันมีระยะเวลาสั้นๆ ก็จะทำให้เกิดการระบาดในทุกปี และนักวิจัยในเมืองอู่ฮั่นรายงานเมื่อวันอังคารด้วยว่า ไม่พบภูมิคุ้มกันระยะยาวในกลุ่มบุคลากรการแทพย์ที่ติดเชื้อในช่วงเริ่มแรกของการระบาด จึงเตือนว่า มนุษย์อาจไม่สามารถสร้างภูมิคุ้มกันโรคโควิด-19 ได้เลย