ควาญช้างรับผลกระทบจากโควิด-19 ไม่มีเงินซื้ออาหารเลี้ยงช้าง

เมื่อวันที่ 6 พ.ค.63 นายรี ศาลางาม อายุ 60 ปี อยู่บ้านเลขที่ 8/2 บ้านตาทิตย์ ต.กระโพ อ.ท่าตูม จ.สุรินทร์ เจ้าของช้างพลายมงคล พังบัวเงิน พลายขวัญเงิน ที่ได้นำช้างเข้าโครงการคชอาณาจักร (สวนสัตว์ในพระบรมราชูปถัมภ์) ได้รับผลกระทบจากโควิด 19 และรัฐต่อเคอร์ฟิวจนถึงสิ้นเดือน พร้อมทั้งมีการประกาศเลื่อนกิจกรรมชุมนุมลดความเสี่ยงทำให้ขาดรายได้

นายรี ศาลางาม กล่าวว่า ช้างที่อยู่ในโครงการคชอาจักร ในช่วงเทศกาลมีคิวงานเยอะมาก ทั้งรับนักท่องเที่ยวและออกไปแห่งานตามต่างจังหวัดอย่างไม่ขาดสาย ซึ่งเมื่อออกแต่ละงานนั้น จะได้ค่าจ้าง ตามระยะทาง ตั้งแต่หมื่นบาทขึ้นไป โดยเฉพาะช้างพลายมงคลเป็นช้างแสนรู้ มีลักษณะสวยงาม งาสวย ซึ่งนักท่องเที่ยวชอบถ่ายภาพด้วยนอกจากนี้ยังได้บริการรับนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทย และชาวต่างชาติ มีทั้งไปเช้าเย็นกลับ และพักค้างแรม และบริการรับงานช้างแห่งานตามประเพณีต่างๆ เช่น งานบวช งานกฐิน งานแต่ง

แต่จากการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด 19 ทำให้ควาญช้างไม่มีรายได้ซื้ออาหารให้ช้าง เนื่องจากช้างกินอาหารวันหนึ่งเป็นจำนวนมาก ค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงช้าง ซื้ออาหารให้ช้าง ทั้ง 3 ตัว ในแต่ละวัน มีแต่รายจ่าย ไม่มีรายรับเข้ามา ต้องไปหาซื้อต้นมะพร้าวเพื่อนำก้านมะพร้าวมาเลี้ยงช้าง อาหารประเภทอ้อย ต้องประหยัด เพราะกำลังขาดแคลน