ชาวเน็ตในในจีนพากันชื่นชมยกย่องหลี่ เหวินเหลียง จักษุแพทย์ วัย 34 ปีผู้นี้ว่าเป็นวีรบุรุษจากการกล้าพูดความจริงเกี่ยวกับการระบาดของโรคปอดอักเสบในเมืองอู่ฮั่น โดยเมื่อวันที่ 30 ธ.ค.หมอหลี่แจังเตือนเข้ากลุ่มแชทที่มีสมาชิกเป็นหมอร่วมรุ่นว่า ผู้ป่วยหลายคนที่โรงพยาบาลแห่งหนึ่งในอู่ฮั่น มีอาการป่วยคล้ายกับโรคซาร์ส และทุกคนถูกกักโรคอยู่ในแผนกฉุกเฉิน ขอให้หมอทุกคนป้องกันตัวอย่างรัดกุม
ในวันเดียวกันเจ้าหน้าที่สาธารณสุุขท้องถิ่นประกาศว่าเมืองอู่ฮั่นมีผู้ติดเชื้อไวรัสตัวใหม่ 27 ราย และส่วนมากเกี่ยวข้องกับตลาดอาหารทะเล และแจ้งองค์การอนามัยโลกในวันรุ่งขึ้น แต่ก็ช้าไปหลายสัปดาห์หลังจากเริ่มมีรายงานผู้ป่วยกลุ่มแรกๆตั้งแต่วันที่ 12 ธ.ค.
หมอหลี่ และหมอคนอื่นๆ อีก 7 คน ที่แชร์ข้อมูลเรื่องการระบาดถูกตำรวจเรียกตักเตือน และบังคับให้เซ็นเอกสารเมื่อวันที่ 3 ม.ค.ยอมรับว่าเผยแพร่ข้อมูลอันเป็นเท็จ รวมทั้งถูกขู่ว่า หากยังดื้อดึงพูดเรื่องนี้จะถูกลงโทษตามกฎหมาย ต่อมาเขาเริ่มมีอาการป่วยในวันที่ 10 ม.ค.และเมื่อวันที่ 31 ม.ค.เขาโพสในเวยป๋อตั้งข้อสงสัยเรื่องที่รัฐบาลบอกว่า ไม่พบการติดเชื้อจากคนสู่คนและไม่มีบุคลากรการแพทย์ติดเชื้อ ต่อมาเขาได้รับการยืนยันว่าติดเชื้อ ก่อนเสียชีวิตในเช้าวันนี้