คมนาคมตั้งเป้าไทยขึ้นชั้นมหานคร 'ระบบราง'

จากการเร่งรัดโครงการรถไฟฟ้าตามแผนงานของกระทรวงคมนาคม จะทำให้กรุงเทพก้าวสู่การเป็นมหานครระบบราง ภายในปี 2570 เพิ่มสัดส่วนผู้ใช้รถไฟฟ้าจากปัจจุบันประมาณ 1 ล้านเที่ยวคน/วัน เป็น 5 ล้านเที่ยวคน/วัน
สาโรจน์ ต.สุวรรณ ผู้ช่วยผู้ว่าการ การรถไฟฟ้าขนส่งมวลชนแห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า โครงการระบบขนส่งมวลชนทางรางในกรุงเทพ และปริมณฑล ปัจจุบัน เหลือเพียงสายสีส้มเพียงเส้นทางเดียวที่ยังไม่อนุมติ โดยเส้นทางหลักทั้งหมดของแผนแม่บทฉบับที่1 น่าจะแล้วเสร็จไม่เกินปี 2570 และเตรียมขยายเส้นทางรถไฟฟ้าออกไปในเส้นทางรอง ให้ประชาชนเดินทางได้สะดวกมากยิ่งขึ้น
สอดคล้องกับการพัฒนาโครงข่ายรถไฟระหว่างเมือง ที่ต้องเร่งพัฒนาโครงข่ายรถไฟทางคู่ ซึ่งขณะนี้รัฐบาลได้ดำเนินการไปแล้ว 1,314 กิโลเมตร ทั้งในส่วนของรถไฟทางคู่ และรถไฟทางสายใหม่ ส่วนการพัฒนาโครงข่ายความเร็วสูง ขณะนี้อยู่ระหว่างก่อสร้าง 2 เส้นทาง ได้แก่ กรุงเทพ-นครราชสีมา และรถไฟความเร็วสูงเชื่อม 3 สนามบิน คาดว่าโครงการทั้งหมดน่าจะแล้วเสร็จในปี 2570 เช่นเดียวกัน
วรวุฒิ มาลา รักษาการ ผู้ว่าการการรถไฟแห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า ปีนี้จะมีเส้นทางรถไฟสร้างเสร็จ 2 เส้นทาง ได้แก่ รถไฟทางคู่ ฉะเชิงเทรา- คลองสิบเก้า- แก่งคอย และชุมทางจิระ-ขอนแก่น / ในขณะที่ปี 2564 คาดว่าเส้นทางรถไฟสายใต้น่าจะแล้วเสร็จทั้งสาย ตั้งแต่นครปฐมถึงชุมพร / ส่วนสายเหนือ ตั้งแต่ลพบุรีถึงปากน้ำโพ น่าจะเสร็จในช่วงปี 2565 รวมระยะทางกว่า 1,000 กิโลเมตร นอกจากนี้ยังมีรถไฟทางคู่สายใหม่ เด่นชัย - เชียงราย เชียงของ และบ้านไผ่ นครพนม อีกประมาณ 1,500 กิโล
นี่ยังไม่รวมรถไฟไทย-จีน ที่มีแนวเส้นทางรถไฟความเร็วสูง กรุงเทพฯ - นครราชสีมา เป็นเส้นทางแรก ระยะทาง 252 กิโลเมตร ที่จะเริ่มสร้างปีนี้ และรถไฟความเร็วสูงเชื่อม 3 สนามบิน ดอนเมือง สุวรรณภูมิ อู่ตะเภา ที่คาดว่าจะเริ่มสร้างได้ไม่เกินต้นปี 2563
ทั้งหมดนี้เป็นโครงการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานที่ต้องใช้เหล็กและปูนนับล้านตัน ที่คาดว่าหากก่อสร้างแล้วเสร็จครบตามแผนในปี 2570 จะทำให้ประเทศไทยกลายเป็นมหานครแห่งระบบรางในภูมิภาค