ชาวออสเตรเลียออกไปใช้สิทธิเลือกตั้งครั้งสูสีที่สุด

ชาวออสเตรเลียทยอยใช้สิทธิเลือกตั้งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร 151 ที่นั่ง และสมาชิกวุฒิสภา 40 ที่นั่งจาก 76 ที่นั่งตั้งแต่หน่วยเลือกตั้งเปิดให้ลงคะแนนเมื่อเวลา 8.00 น.ตามเวลาท้องถิ่น หรือ 5.00 น.ตามเวลาไทย และการลงคะแนนจะสิ้นสุดในเวลา18.00 น.ตามเวลาท้องถิ่น หรือ 15.00 น.ตามเวลาไทย ปีนี้มีผู้ลงทะเบียนขอใช้สิทธิราว 16.5 ล้านคน ซึ่งกว่า 4.7 ล้านคนใช้สิทธิล่วงหน้า

บิล ชอร์ตเทน ผู้นำพรรคแรงงาน ที่เป็นพรรคฝ่ายค้านสำคัญ ใช้สิทธิลงคะแนนที่นครเมลเบิร์น และแสดงความมั่นใจว่า พรรคจะชนะการเลือกตั้งครั้งนี้ และสามารถจัดตั้งรัฐบาลเสียงข้างมาก พร้อมทั้งบอกว่า ชาวออสเตรเลียใช้สิทธิออกเสียงครั้งนี้เพื่อหยุดยั้งความวุ่นว่าย ต้องการความเปลี่ยนแปลง และเพื่อผลักดันการแก้ไขปัญหาโลกร้อน ซึ่งพรรคของเขาพร้อมลงมือทำงานตั้งแต่วันพรุ่งนี้

ผลสำรวจความนิยมหลายครั้งพบว่า รัฐบาลผสมภายใต้การนำของพรรคเสรีนิยมของสก็อตต์ มอร์ริสันจะแพ้การเลือกตั้ง และจะทำให้เขาเป็นนายกรัฐมนตรีที่ดำรงตำแหน่งในระยะเวลาสั้นที่สุดคนหนึ่งในประวัติศาสตร์ 118 ปีของออสเตรเลีย เพราะเขาเพิ่งเข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนส.ค.ปีที่แล้ว แทนมัลคอล์ม เทิร์นบูล ที่ถูกเขี่ยตกจากเก้าอี้หัวหน้าพรรครัฐบาล ส่วนผลสำรวจล่าสุดที่เผยแพร่เมื่อวันศุกร์พบว่า รัฐบาลมีคะแนนนิยมตามหลังพรรคแรงงานอยูที่ 49% ต่อ 51%

นโยบายที่เป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจของประชาชน คือ การแก้ไขปัญหาโลกร้อนและเศรษฐกิจ และสองพรรคให้สัญญาว่าจะรัฐบาลจะมีเสถียรภาพและนายกรัฐมนตรีจะสามารถดำรงตำแหน่งได้ครบวาระ 3 ปี หลังจากในช่วง 12 ปีที่ผ่านมามีนายกรัฐมนตรีแล้ว 7 คน