สหรัฐฯ อนุมัติขายขีปนาวุธ ให้ญี่ปุ่น อ้างเพื่อการปกป้องตนเอง

สำนักงานความมั่นคงด้านกลาโหมของสหรัฐฯ ได้รายงานว่าทางด้านสหรัฐฯ ได้มีการอนุมัติให้ขายขีปนาวุธ Standard Missile-3 (SM-3) Block IB สูงสุดไม่เกิน 56 ลูก ให้แก่ญี่ปุ่น สำหรับประมาณการมูลค่าของขีปนาวุธเหล่านี้อยู่ที่ 1,150 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ โดยที่รวมไปถึงกล่องบรรจุขีปนาวุธ, ค่าจ้างบริษัทผู้รับเหมาสหรัฐฯ, และบริการต่าง ๆ ด้านการสนับสนุนทางลอจิสติกส์
โดยทางด้านสหรัฐฯ ได้ให้เหตุผลของการขายครั้งนี้ว่าเป็นผลประโยชน์แห่งชาติของสหรัฐฯ ที่จะต้องการให้การช่วยเหลือญี่ปุ่น เพื่อให้มีความสามารถในการป้องกันตนเองมากยิ่งขึ้นทำให้ญี่ปุ่นสามารถมีสมรรถนะการป้องกันขีปนาวุธนำวิถี
บริษัทผู้รับเหมาหลักสำหรับดีลนี้ จะได้แก่ เรย์เธออน มิสไซล์ ซิสเตมส์ ซึ่งตั้งสำนักงานใหญ่อยู่ที่เมืองทูซอน รัฐแอริโซนา ขณะที่ บีเออี ซิสเตมส์ (ในเมืองมินนีแอโพลิส รัฐมินนิโซตา จะเป็นผู้พัฒนากล่องขีปนาวุธ
สำหรับ Standard Missile-3 (SM-3) Block IB เป็นส่วนหนึ่งของระบบอาวุธเอ ซึ่งเป็นระบบต่อสู้ขีปนาวุธนำวิถี โดยใช้วิธียิงพาหะทำลายให้กระทบถูกเป้าหมาย ในเวลาที่ขีปนาวุธนำวิถีเหล่านี้กำลังเคลื่อนที่อยู่ในช่วงกลางของเส้นทางเที่ยวบินของมัน
ขณะที่ ขีปนาวุธสกัดกั้นแบบ Block IB ยังเป็นตัวสกัดกั้นหลัก สำหรับระบบเอจิสติดตั้งบนภาคพื้นดิน (Aegis Ashore) ซึ่งประจำการอยู่ที่โรมาเนีย โดยที่นั่นศัตรูที่ถูกมุ่งเล็งคือรัสเซีย
การเดินหน้าเสริมสมรรถนะของกองทัพญี่ปุ่นครั้งนี้ เป็นการทำงานร่วมกับทางด้านสหรัฐฯ ซึ่งแน่นอนว่าสหรัฐฯ ย่อมเห็นดีเห็นงามด้วย เพราะนอกจากได้รายได้มหาศาลจากการขายแล้ว ยังเป็นการป้องปรามการขยายอิทธิพลของจีนในภูมิภาคนี้ด้วย รวมทั้งยังช่วยยับยั้งการก้าวร้าวของเกาหลีเหนือ ได้อีกทางหนึ่ง ดังนั้นดีลนี้ มีแต่คุ้มกับคุ้มสำหรับสหรัฐฯ ยิงปืนนัดเดียว ได้นก 3 ตัว