แม้โบอิ้งจะยืนยันต่อประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เครื่องบินรุ่นนี้ปลอดภัย แต่องค์การความปลอดภัยด้านการบินแห่งสหภาพยุโรป หรือ เอียซ่า ได้ประกาศระงับการบินทั้งหมดของเครื่องบิน Boeing 737 MAX รุ่นเดียวกับ 2 ลำ ที่ตกที่อินโดนีเซียเมื่อ 5 เดือนก่อน และที่เอธิโอเปียเมื่อวันอาทิตย์ โดยให้เหตุผลว่า ในขณะที่สาเหตุที่แท้จริงของการตกของเครื่องบินรุ่นนี้ของสายการบิน Lion Air เมื่อเดือนตุลาคม ยังคงอยู่ระหว่างการสอบสวน และระหว่างนั้น ก็เกิดอุบัติเหตุซ้ำขึ้นอีกครั้ง โดยครั้งหลังนี้ การสอบสวนยังอยู่ในขั้นเริ่มต้น และก็ไม่สามารถปัดประเด็นความคล้ายคลึงกัน ที่อาจจะทำให้เกิด 2 เหตุการณ์นี้ได้ จากข้อมูลที่มีอยู่ทั้งหมด เอียซ่าจึงพิจารณาว่า อาจจำเป็นต้องมีการดำเนินการเพิ่มเติม เพื่อรับประกันความปลอดภัยด้านการบินของเครื่องบินทั้งสองรุ่น
นอกจากสหภาพยุโรปแล้ว อีกหลายประเทศก็ปิดน่านฟ้าสำหรับเครื่องบินรุ่นนี้เช่นกัน ได้แก่ ออสเตรเลีย จีน อินเดีย อินโดนีเซีย มาเลเซีย นามิเบีย โอมานและสิงคโปร์ ส่วนสายการบินที่ตัดสินใจไม่นำเครื่องบินรุ่นนี้ขึ้นบิน ได้แก่ แอร์โรลิเนอาส อาร์เคนตินาส ของอาร์เจนติน่า / แอโรเม็กคิโก ของเม็กซิโก / Cayman Airways ของหมู่เกาะเคย์แมน Comair ของแอฟริกาใต้ / Eastar Jet ของเกาหลีใต้ / Gol Airlines ของบราซิล / Ethiopian Airlines ของเอธิโอเปีย / Icelandair ของไอซ์แลนด์ / LOT ของโปแลนด์ MIAT Mongolian Airlines ของมองโกเลีย / Norwegian Air Shuttle ของนอร์เวย์ Smartwings ของสาธารณรัฐเช็ก และ Turkish Airlines ของตุรกี
ประธานาธิบดีทรัมป์ ได้หารือทางโทรศัพท์กับเดนนิส มุยเลนเบิร์ก ซีอีโอของ Boeing หลังจากเขาทวี้ตว่า "เครื่องบินซับซ้อนมากเกินกว่าที่จะบิน" ซึ่งมุยเลนเบิร์กยืนยันกับทรัมป์ว่า เครื่องบินรุ่นนี้ปลอดภัยและไว้ใจได้ และแม้หลายประเทศจะห้ามไม่ให้เครื่องบินรุ่นนี้บินเข้า-ออกน่านฟ้า แต่หน่วยงานกำกับดูแลของสหรัฐ ยังไม่ได้ดำเนินการอะไร
ปัจจุบัน สายการบินต่างๆ ทั่วโลก มีเครื่องบิน 737 MAX 8 อยู่ในครอบครองมากกว่า 370 ลำ และมียอดสั่งจองอีกเกือบ 5 พันลำ