นักบินเครื่องบินซาลา ไม่มีใบอนุญาตเชิงพาณิชย์

แต่ทาง AAIB ซึ่งทำหน้าที่สอบสวนอุบัติเหตุทางอากาศ ระบุว่า นักบินยังสามารถพาผู้โดยสารเดินทางได้ หากเป็นกรณี " การบินส่วนตัว " คือตัวนักบินและผู้โดยสารร่วมกันออกค่าใช้จ่ายในการเดินทาง
ทาง AAIB บอกว่าในกรณีของซาลา ตอนนี้ยังไม่ชัดเจนว่าเป็นการเดินทางแบบไหน แต่ระบุว่าก่อนหน้านี้ นักบินรายนี้ก็เคยพาผู้โดยสารหลายคนเดินทางด้วยวิธีนี้มาแล้ว แต่ประเด็นที่กำลังมุ่งสอบสวนก็คือใบอนุญาตของนักบินยังใช้ได้อยู่หรือไม่ในช่วงก่อนเกิดเหตุ การที่ปูมบันทึกการบิน และใบอนุญาตของนักบินสูญหายไป และยังหาไม่พบ ทำให้การสอบสวนเรื่องนี้ประสบกับปัญหา นอกจากนั้น ก็จึงไม่ชัดเจนว่านักบินได้รับอนุญาตให้บินตอนกลางคืนหรือไม่
โดยเมื่อวันที่ 21 มกราคม นักบินเดวิด อิบบอตสัน วัน 59 ปี ได้พาซาลา นักเตะชาวอาร์เจนติน่าวัย 28 ปี เดินทางจากฝรั่งเศสเพื่อมาค้าแข้งกับสโมสรใหม่ในพรีเมียร์ลีคของอังกฤษ แต่เครื่องบินประสบอุบัติเหตุตกเสียก่อน

เครื่องบินลำนี้เป็นเครื่องบินรุ่น ไพเพอร์ พีเอ - 46 มาลิบู ปี 1984 ซึ่งจดทะเบียนในสหรัฐ ทาง AAIB บอกว่าเครื่องบิน บินออกจากสนามบินที่ฝรั่งเศสในเวลา 19.15 นาฬิกา ตามเวลามาตรฐานสากล และในเวลา 19.58 นาฬิกา ทางศูนย์บังคับการบินที่อังกฤษ สอบถามนักบินหลังเรดาร์แจ้งว่าเครื่องบินบินในระดับที่ต่ำกว่าที่ควรจะเป็น ซึ่งในขณะนั้น มีรายงานว่ามีฝนตกหนักในบางจุด ทางนักบินได้ขอให้ศูนย์เคลียร์ทางสำหรับปรับลดเพดานบินขึ้นลงหลายครั้งเพื่อหลบฝน ก่อนที่เครื่องจะหายไปจากจอเรดาร์
สำหรับซากเครื่องบินที่พบที่ความลึก 68 เมตรนั้น ได้รับความเสียหายอย่างหนัก ลำตัวของเครื่องหักเป็น 3 ท่อน แต่ไม่หลุดออกจากกันเพราะยังมีสายไฟต่างๆ ช่วยโยงเอาไว้
สำหรับศพของนักบินยังหาไม่พบ เครื่องบินลำนี้ไม่ติดกล่องดำ และระเบียบก็ไม่ได้กำหนดให้ติด