แพ็ตทริก ชานาแฮนจะขึ้นมาทำหน้าที่รักษาการณ์รัฐมนตรีกลาโหมตั้งแต่ 1 มกราคมปีหน้า โดยการประกาศแต่งตั้งของทรัมป์ครั้งนี้ มีขึ้นไม่กี่วันหลังแม็ตทิสยื่นหนังสือลาออก โดยระบุว่ามีความเห็นไม่ตรงกันกับประธานาธิบดีในเรื่องนโยบายสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องการถอนทหารออกจากซีเรีย
แม็ตทิส วัย 68 ปี บอกว่าเขาจะลงจากตำแหน่งปลายเดือนกุมภาพันธ์ เพื่อว่าการถ่ายโอนงานกับรัฐมนตรีกลาโหมคนใหม่จะได้มีความราบรื่น แต่ทรัมป์เร่งกระบวนการเรื่องนี้ให้เร็วขึ้น ท่ามกลางรายงานที่บอกว่าเขาหงุดหงิดกับการรายงานของสื่อเรื่องจด หมายลาออกของแม็ตทิสที่ยื่นให้กับทรัมป์ ที่แสดงถึงความไม่ลงรอยกันอย่างหนักของคนทั้งสอง
สำหรับชานาแฮนนั้น ทำงานกับโบอิ้งมานานกว่า 30 ปี รวมทั้งเคยเป็นรองประธานผู้อำนวยการ และผู้จัดการใหญ่ Boeing Missile Defense Systems ก่อนจะย้ายมาทำงานกับเพนตากอนในฐานะผู้ช่วยรัฐมนตรีเมื่อปีที่แล้ว