ฝุ่นละอองขนาดเล็กไม่เกิน 2.5 ไมครอน คือ มลพิษฝุ่นที่มีขนาดเล็กกว่า 1 ใน 25 ส่วนของเส้นผ่าศูนย์กลางของเส้นผมมนุษย์ ซึ่งมันเล็กจนสามารถเล็ดลอดขนจมูกเข้าสู่ร่างกายได้ และมีขนาดเพียงครึ่งหนึ่งของขนาดเม็ดเลือด (5 ไมครอน) ดังนั้นฝุ่นพิษจึงสามารถเข้าสู่เส้นเลือดฝอยและกระจายไปตามอวัยวะต่างๆได้ ฝุ่นมีลักษณะที่ขรุขระคล้ายสำลี ฝุ่นเป็นพาหะนำสารอื่นเข้ามาด้วย เช่น แคดเมียม ปรอท โลหะหนัก ไฮโดรคาร์บอน และสารก่อมะเร็งจำนวนมาก เพราะฉะนั้น ฝุ่นPM 2.5 มันจึงสามารถผ่านขนจมูก ขี้มูก โพรงจมูก คอ หลอดลมใหญ่ ขนพัดโบก เสมหะ หลอดลมเล็ก หลอดลมย่อย ไปตกที่ถุงลมได้โดยตรง ที่สำคัญตัวมันจะเป็นพาหะที่จะเอาสารเคมีไปตกในปอดได้ง่ายขึ้น
แนวทางป้องกันตัวเองจากภาวะฝุ่นละอองที่เกิดขึ้นอยู่ในขณะนี้ คือ 1.หลีกเลี่ยงการออกนอกบ้านโดยไม่จำเป็น 2.ปิดประตูหน้าต่าง เพื่อป้องกันฝุ่นละอองเข้าบ้าน 3.หากจำเป็นต้องออกไปนอกบ้าน ให้ใช้ผ้าชุบน้ำบิดหมาดปิดจมูกและปาก หรือสวมหน้ากากกรองฝุ่น 4.หลีกเลี่ยงการออกกำลังกาย หรือทำงานหนักนอกบ้าน 5.ดื่มน้ำมากๆ และงดสูบบุหรี่ในช่วงที่พบฝุ่นละอองในอากาศมาก 6.ผู้ป่วยกลุ่มเสี่ยงได้แก่ ผู้สูงอายุ หญิงตั้งครรภ์ และเด็กเล็ก ต้องดูแลรักษาสุขภาพเป็นพิเศษ 7.ไม่เผาขยะ โดยเฉพาะขยะที่มีสารพิษ เช่น พลาสติก ยางรถยนต์ 8.ลดการใช้รถยนต์ หรือใช้เท่าที่จำเป็น เพื่อไม่ให้มลพิษจากท่อไอเสีย เพราะรถยนต์ทำให้อากาศแย่ไปกว่าเดิม
สำหรับหน้ากากที่ช่วยป้องกันฝุ่นชนิดนี้ได้ต้องระบุไว้ว่า เป็นหน้ากากป้องกันฝุ่นละอองที่มีเส้นใยประจุไฟฟ้าสถิต ส่วนหน้ากากอนามัยทั่วไปหรือหน้ากากอนามัยพร้อมชั้นกรองคาร์บอนนั้นใช้ได้ดีในบริเวณที่มีควันจากรถยนต์ เช่น ในใจกลางเมือง โดยสามารถกรองฝุ่นขนาด PM 3 ได้ แต่กรองฝุ่น PM 2.5 ไม่ได้
จึงขอเตือนประชาชนเฝ้าระวังสุขภาพ ถ้ามีอาการเบื้องต้น เช่น ไอ หายใจลำบาก ระคายเคืองตา ควรลดระยะเวลาการทำกิจกรรมกลางแจ้ง ส่วนประชาชนกลุ่มเสี่ยงที่เป็นเด็ก คนชรา หญิงมีครรภ์ และผู้ป่วยที่มีโรคประจำตัวโรคทางเดินหายใจ และโรคหัวใจและหลอดเลือดต้องหลีกเลี่ยงพื้นที่เสี่ยง