ต้องยอมรับนะค่ะว่า อุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทรายเป็นอุตสาหกรรมที่มีบทบาทสำคัญต่อการเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจของประเทศ ถึงแม้จะพบกับปัญหาราคาอ้อยและน้ำตาลทรายตกต่ำ แต่หน่วยงานภาครัฐก็จะเร่งยกระดับอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลไทยไปสู่อุตสาหกรรมชีวภาพค่ะรัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรม อุตตม สาวนายน บอกว่า อุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทรายเป็นอุตสาหกรรมพื้นฐานสำคัญต่อการปฏิรูปเพื่อสร้างมูลค่าเพิ่มตามแนวนโยบายไทยแลนด์ 4.0 ด้วยมาตรการพัฒนาอุตสาหกรรมชีวภาพ หรือ Bio Economy ซึ่งมีการวางเป้าหมายยกระดับให้ไทยเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจชีวภาพของอาเซียนหรือ Bio Hub of ASEAN ภายในปี 2570โดยผลิตภัณฑ์เป้าหมายคือพลาสติกชีวภาพ เคมีชีวภาพ และชีวเภสัชภัณฑ์ คาดว่าจะก่อให้เกิดการลงทุนในอุตสาหกรรมชีวภาพในประเทศอย่างน้อย 190,000 ล้านบาท และทำให้เกษตรกรมีรายได้เพิ่มขึ้น 85,000 บาทต่อคนต่อปี
อ้อย ถือเป็น พืชที่มีความพร้อมมากสุดสำหรับการนำไปสู่ Bio Economy ก่อนที่จะขยายไปสู่พืชเกษตรชนิดอื่น อีกทั้งเมื่อวันที่ 2 ตุลาคม คณะรัฐมนตรีได้เห็นชอบร่างแก้ไข พระราชบัญญัติอ้อยและน้ำตาลแล้ว ซึ่งระเบียบดังกล่าวจะเอื้อต่อการนำอ้อยและน้ำอ้อยไปผลิตอุตสาหกรรมชีวภาพได้ ซึ่งเบื้องต้นมีนักลงทุนทั้งจากไทยและต่างประเทศได้เข้าหารือที่จะมาลงทุนหลายรายขณะที่เลขาธิการคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทราย วรวรรณ ชิตอรุณ บอกว่า การนำอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทรายสร้างมูลค่าด้วยอุตสาหกรรมชีวภาพ หรือ Bio Economyจะสามารถช่วยให้ พืชผลทางการเกษตรมีเสถียรภาพราคาที่สูงขึ้น เช่น ถ้านำอ้อยมาผลิตเป็นน้ำตาลอย่างเดียวจะได้กำไรแค่ 20,000-30,000 บาท แต่ถ้านำไปผลิตเป็นพลาสติกชีวภาพ เคมีชีวภาพ และชีวเภสัชภัณฑ์จะได้เงินกำไรประมาณ40,000-50,000 บาท รวมไปถึงการขึ้น-ลงของราคาจะไม่ผันผวนตามราคาน้ำมันโลก ประโยชน์ก็จะเกิดกับเกษตรกรโดยตรงที่จะทำให้ผลผลิตมีราคาที่สูงขึ้นส่วนหัวหน้าสำนักงานสหพันธ์ชาวไร่อ้อยแห่งประเทศไทย นราธิป อนันตสุข บอกถึงมุมเกษตรกรไร่อ้อย ว่า ถ้าจะนำอ้อยเข้าสู่อุตสาหกรรมชีวภาพต้องมีการกำหนดส่วนแบ่งให้ชัดเจน ไม่ใช่บอกเรื่องเสถียรภาพด้านราคาอย่างเดียวทั้งนี้ จากนโยบายของภาครัฐที่จะยกระดับอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทราย ให้ไทยเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจชีวภาพของอาเซียนหรือ Bio Hub of ASEAN ภายในปี 2570 หวังเป็นอย่างยิ่งว่า จะสามารถช่วยเหลือเกษตรกรชาวไร่อ้อยให้มีคุณภาพชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น ภายใต้เสถียรภาพด้านราคาของผลผลิตที่สูงและมั่นคงขึ้นกว่าเดิม
