2 นักดำน้ำอังกฤษ ชื่นชม "หมอแฮร์ริส"

จอห์น โวลันเธน และริค สแตนตัน นักดำน้ำชาวอังกฤษ ที่เป็นสองคนแรกที่เข้าถึงเด็กๆ กับโค้ชในถ้ำหลวงฯ เปิดเผยว่า "คุณหมอแฮร์รี่" หรือ ริชาร์ด แฮร์ริส วิสัญญีแพทย์และนักดำน้ำมากประสบการณ์จากอะดีเล้ดของออสเตรเลีย ได้สร้างความสัมพันธ์ที่ดีมากกับเด็กๆ


โวลันเธน เปิดเผยต่อผู้สื่อข่าวตอนที่เดินทางถึงสนามบินฮีทโธรว์ในกรุงลอนดอนว่า คุณหมอชาวออสเตรเลีย เก่งมาก เป็นหมอที่มีมารยาทในการรักษา (bedside manner) อย่างมาก เขามีสำเนียงออสเตรเลียนที่มีชีวิตชีวา และดูเหมือนมันจะช่วยผ่อนคลายและสร้างความมั่นใจ


คุณหมอแฮร์ริสวัย 53 ปี เสี่ยงชีวิตตัวเองเดินทางเข้าไปในถ้ำที่อันตรายใต้ดิน ที่เด็กๆ และโค้ชรวม 13 ชีวิต เข้าไปติดอยู่นาน 2 สัปดาห์ ซึ่งเขาได้พูดถึงเด็กๆ ในระหว่างสนทนาผ่านสไกป์กับนายกรัฐมนตรีมัลคอล์ม เทิร์นบูล ของออสเตรเลียว่า พวกเขาเป็นคนที่เข้มแข็งที่สุดที่เขารู้สึกเป็นเกียรติที่ได้พบ ... พวกเขามีขวัญและกำลังใจและดูแลความปลอดภัยและของตัวเอง ถ้าพวกเขาไม่อยู่ในสภาวะนี้ เราก็ไม่สามารถทำอะไรได้


คุณหมอแฮร์ริส ดำน้ำเข้าไปในถ้ำเพื่อตรวจร่างกายของเด็กๆ ทุกวัน ก่อนจะไฟเขียวให้นำพวกเขาออกจากถ้ำ แต่เป็นเรื่องน่าเศร้าที่เขาต้องสูญเสียบิดาในวันที่ภารกิจเสร็จสิ้น เขาได้รับการขอร้องให้มาเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจสะท้านโลกในประเทศไทยด้วยเพราะมีความเชี่ยวชาญและประสบการณ์สูง


สื่อต่างชาติ ระบุว่า คุณหมอได้รับการยกย่องว่าเป็น "วีรบุรุษขวัญใจคนไทย" ผู้ช่วยสร้างความมั่นใจให้เด็กๆ จนภารกิจลุล่วง คุณหมอมีคู่หูคือ เกร้ก ชัลเลน และทั้งคู่เป็นส่วนหนึ่งในทีมจากออสเตรเลีย 20 คน ที่มาร่วมภารกิจช่วยทีมหมูป่า ซึ่งตอนแรกทั้งคู่มีแผนจะไปพักผ่อนกันที่ "ที่ราบนัลลาร์บอร์" แต่หลังจากได้รับการร้องขอเพียง 1 ชั่วโมง พวกเขาก็บ่ายหน้ามายังประเทศ เพื่อร่วมภารกิจที่เกือบจะเป็นไปไม่ได้


ชัลเลน ยอมรับว่า แม้คุณหมอแฮร์ริสจะเป็นคนที่คนคอยกระตุ้นขวัญและกำลังใจของเด็กๆ แต่ที่จริง เขาเองก็วิตกต่อสถานการณ์โดยรวมอย่างมาก เขาเดินทางไปโดยที่ใจก็คิดว่าจะต้องเผชิญความท้าทายที่แท้จริงในการนำเด็กออกมาในสภาพที่มีชีวิตอยู่ ซึ่งผลลัพท์อันน่าพอใจของความสำเร็จที่้เกิดขึ้น มันแทบจะเหนือจินตนาการของพวกเรา ตอนเริ่มเข้ามามีส่วนร่วมในปฏิบัติการครั้งนี้