(คลิปข่าว) อัพเกรด F-5 พระเอกรุ่นเดอะทัพฟ้าไทย

เพชฌฆาต จากดวงดาว เฝ้าท้องฟ้า
งูเห่ากล้า ป้องกันภัย กลางสยาม
เทพนักล่า อีสานเหนือ ป้องเขตคาม
ทั่วสยาม อยู่สุขใจ ไร้กังวล
ถ้ำพยัคฆ์ ส่งดวงดาว เฝ้าทักษิณ
ครองธานินทร์ เป็นฉลาม รักเวหน
ถ้ำจงอาง ส่งงูเห่า เฝ้าอุบล
โฉบเฉี่ยววน เป็นอินทรี ศรีเมืองแมน
ถึงเพลา เทพนักล่า ต้องย้ายถิ่น
พื้นแผ่นดิน ราชสีห์ ที่หวงแหน
ร่วมฉลาม เพิ่มเขี้ยวเล็บ เฝ้าเขตแดน
ผนึกแน่น เต็มกำลัง ตามอัตรา
สดุดี สองฝั่งฟ้า ในครานั้น
อันดามัน มีฉลาม นำอาสา
อีสานใต้ มีอินทรี คอยตรวจตรา
ทุกแหล่งหล้า ฟ้าสยาม นามระบือ
สองเดชา มารวมกัน ตามลิขิต
รุ่งเรืองฤทธิ์ อริพ่าย มลายชื่อ
40 ปี พานผ่านพ้น วันนี้ฤา
อินทรีคือ ผู้ปกป้อง ท้องฟ้าไทย
ที่ผ่านมา การปฏิบัติภารกิจของ F-5 ทั้งการป้องกันทางอากาศ การปฏิบัติการร่วมกับเหล่าทัพอื่น และการตอบโต้ทางอากาศ ย่อมทำให้เครื่องบินเกิดความสึกหรอ และเสื่อมสภาพไปตามกาลเวลา ขณะที่ปัจจุบันการพัฒนากำลังทางอากาศของประเทศต่างๆ ในโลกเป็นไปอย่างก้าวกระโดด มีการจัดหาเครื่องบินสมรรถนะสูง มีขีดความสามารถในการใช้อาวุธไกลเกินระยะสายตา แต่ F-5 เริ่มมีข้อจำกัดและมีเทคโนโลยีล้าสมัย ไม่สามารถเผชิญกับภัยคุกคามในปัจจุบันได้ แต่ในทางกลับกัน หากจะจัดหาเครื่องบินขับไล่อเนกประสงค์มาทดแทน ก็ต้องใช้งบประมาณจำนวนมาก กองทัพอากาศจึงเลือกวิธีปรับปรุงขีดความสามารถของ F-5 เพื่อให้เครื่องบินรบรุ่นเดอะนี้ มีสมรรถนะสูงขึ้น

หนึ่งในเครื่องบินต้นแบบที่นำมาโชว์ในครั้งนี้ อยู่ในโครงการปรับปรุงความสามารถ F-5 Super Tigris มีทั้งหมด 14 เครื่อง แบ่งเป็นระยะที่ 1 จำนวน 10 เครื่อง และระยะที่ 2 จำนวน 4 เครื่อง ซึ่งการปรับปรุงทั้งหมดจะแล้วเสร็จในปี 2563 โดยบริษัท Elbis System ประเทศอิสราเอล จะรับดำเนินการ 2 เครื่องแรก จากนั้นตั้งแต่เครื่องที่ 3 เป็นต้นไป จะดำเนินการโดยช่างไทยเป็นหลัก ดังนั้นคนไทยจะได้ทั้งเรื่องการจ้างงาน รวมทั้งความรู้ทางเทคโนโลยีใหม่ๆ ไปพร้อมกัน


เดิมที F-5 E/F มีอายุการใช้งาน 7,200 ชั่วโมงบิน แต่หลังจากปรับปรุงแล้ว สามารถเพิ่มการใช้งานได้ถึง 9,600 ชั่วโมงบิน หรืออย่างน้อย 15 ปี

เครื่องบินรบ F-5 มีบรรจุเข้าประจำการทั้งหมด 50 เครื่อง เป็นกำลังหลักสำคัญในการป้องกันประเทศจากภัยคุกคามนอกประเทศ และผ่านสมรภูมิสำคัญ อาทิ การรบตามแนวชายแดนไทย-กัมพูชา และกรณีพิพาทบ้านร่มเกล้า ปัจจุบันเหลือใช้งานได้ 27 เครื่อง เครื่องไหนทำการปรับปรุงได้ก็ทำ ทำไม่ได้ก็ใช้ให้คุ้มค่าจนปลดประจำการไปตามอายุขัย ขณะที่การอัพเกรดเครื่องบินรบรุ่นเดอะอย่าง F-5 ในครั้งนี้ สะท้อนแนวคิดทางยุทธศาสตร์ที่ชัดเจนว่า ถ้ายุทโปกรณ์ของกองทัพอากาศเราฉลาดพอ เราก็จะไม่แพ้ใคร