"เออร์ม่า" ถล่ม ฟลอริด้า เตือนทั้งรัฐต้องเตรียมหลบหนี

ชาวฟลอริด้าจำนวนมาก ต้องหาที่หลบภัยหลังจากที่รัฐเจอกับพายุพัดถล่มแบบตรง ๆ ทางการมีคำสั่งให้ชาวฟลอริด้ามากกว่า 6 ล้าน 3 แสนคน หรือเกือบ 1 ใน 3 ของประ ชากรของทั้งรัฐ อพยพหนีภัยพายุ
ไม่กี่ชั่วโมง ก่อนที่พายุจะพัดถล่มเกาะ ฟลอริด้าคีย์เมื่อเวลาประมาณ 2 ทุ่ม ริคสก็อตต์ ผู้ว่าการรัฐ ออกมาบอกว่า สำหรับคนที่อยู่ในพื้นที่อันตราย และตัดสินใจอยู่ที่บ้านของตนเอง ตอนนี้สายเกินไปแล้วที่จะอพยพหนีพายุ เขาบอกว่าตอนนี้ ประชาชนมากกว่า 76,000 คน ไม่มีกระแสไฟฟ้า และสถานการณ์จะเลวร้ายมากกว่านี้อีก ความเสียหายความว่าจะเป็นวงกว้าง
ขณะที่ฐานทัพอากาสแม็คดิลล์ ซึ่งเป็นที่ตั้งของกองบัญชาการกลางสหรัฐ ได้ออกคำสั่งอพยพ เนื่องจากตาของพายุคาดว่าจะผ่านเมืองแทมป้า ซึ่งเป็นที่ตั้งของฐานทัพในช่วงเช้าวันจันทร์ ขณะที่ศูนย์อวกาศเคนเนดี้ ก็ปิดทำการด้วยเช่นกัน
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ รองประธานาธิบดีไมค์ เพนซ์ และคณะรัฐมนตรี ได้รับรายงานความคืบหน้าของพายุแล้ว โดยทรัมป์ ออกมาเตือนประชาชนผ่านทางทวิต เตอร์ว่า พายุลูกนี้มีพลังทำลายล้างอย่างมาก แม้มันจะอ่อนกำลังลงจากพายุระดับ5 จนกลายเป็นพายุระดับ 3 มันก็ยังมีความเร็วลมใกล้ศูนย์กลางถึง 200 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
พายุขึ้นฝั่งที่ฟลอริด้าคีย์เมื่อเวลาประมาณ 2 ทุ่มตามเวลาท้องถิ่น และมีการเตือนว่าพายุอาจจะมีกำลังมากขึ้นอีก เมื่อมันเข้าใกล้แผ่นดินใหญ่ พายุอาจจะทำให้เกิดคลื่นชายฝั่งสูงถึง 4 เมตรครึ่ง ซึ่งสูงมากกว่าบ้านเสียอีก
นับตั้งแต่ที่พายุพุดถล่มภูมิภาคแถบทะเลแคริบเบียนเมื่อต้นสัปดาห์ มันทำให้มีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 25 ราย โดยพายุขึ้นฝั่งที่คิวบาเมื่อวันศุกร์ และสร้างความเสียหายขนานใหญ่ แต่ยังไม่มีรายงานผู้เสียชีวิต ขณะที่ประชาชน 1 ล้าน 5 แสนคนต้องอพยพ
ขณะที่เขตชายฝั่งของฟลอริด้าก็กลายสภาพเป็นเหมือนเมืองร้าง เมื่อผู้คนมากมายอพยพไปยังเขตที่ปลอดภัย และคาดว่าพายุจะเคลื่อนตัวไปตามแนวชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกทางตะวันตกเฉียงใต้ของฟลอริด้าในช่วงบ่ายวันนี้
มีการเตือนว่า พายุลูกนี้อาจจะเลวร้ายกว่าพายุแอนดรูส์ ที่สังหารผู้คนไป 65 รายเมื่อปี 2535 ขณะที่ทางการฟลอริด้าบอกว่าประชาชนชาวฟลอริด้าทั้ง 20 ล้านควรเตรียมตัวสำหรับการหนีภัย