สหรัฐจะส่งยานไปสำรวจดวงอาทิตย์กลางปีหน้า

องค์การนาซา แถลงเมื่อวานว่า ยานสำรวจไร้คนบังคับชื่อ ปาร์กเกอร์ โซลาร์ โพรบจะถูกปล่อยขึ้นจากศูนย์อวกาศเคนเนดีในรัฐฟลอริดาในเดือน ก.ค.2561 โดยมีภารกิจโคจรรอบดวงอาทิตย์ห่างจากพื้นผิว 6.3 ล้าน กม. จำนวน 24 รอบ ซึ่งจะเป็นการเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของดวงอาทิตย์โดยตรงครั้งแรกอย่างที่ไม่เคยมียานลำใดทำได้มาก่อน และยานขนาดเท่ารถยนต์เล็ก มีฉนวนทำจากคาร์บอนหนา 4.5 นิ้วเพื่อให้ต้านทานอุณหภูมิสูงเกิน 1,377 องศาเซลเซียสได้

นักวิทยาศาสตร์ หวังว่า ข้อมูลที่รวบรวมได้จะช่วยไขคำตอบว่า ทำไมโคโรนา หรือ ส่วนนอกสุดของชั้นบรรยากาศดวงอาทิตย์จึงมีอุณหภูมิสูงกว่าพื้นผิวอย่างน้อย 300 เท่า และช่วยให้คาดการณ์เวลาเกิดพายุสุริยะได้