เสนอรัฐตั้งทีมศึกษา "คอคอดกระ" ใหม่

จากการเสวนาในประเด็นเรื่อง คลองไทยหัวใจของชาติ ของประชาชน ซึ่งจัดขึ้นที่จังหวัดตรัง นำโดยสมาคมการค้าและอุตสาหกรรมไทย-จีน ซึ่งมีพลเอกพงษ์เทพ เทศประทีป อดีตเลขาธิการนายกรัฐมนตรี เป็นประธาน ได้นำเสนอข้อมูลแนวคิดโครงการขุดคลองตามแนวพื้นที่ภาคใต้เพื่อเชื่อมระบบข่นส่งสองฝั่งทะเลอันดามันกับอ่าวไทย ภายใต้ชื่อคลองไทย หรือ ที่เคยรู้จักกันชื่อ คอคอดกระ หรือ คลองกะ
เวทีเสวนาได้มีพี่น้องชาวภาคใต้ ที่อาศัยอยู่บริเวณพื้นที่ที่คาดว่าแนวคลองจะพาดผ่าน เข้าร่วมรับฟังกว่า 300 คน โดยบนเวทีมีการให้ความรู้ตั้งแต่ประวัติความเป็นมาของโครงการสมัยอดีตเมื่อ 300 กว่าปีก่อนซึ่งมีปัญหาการเมืองระหว่างประเทศจนทำให้โครงการเกิดไม่ได้ กระทั่งปัจจุบันปัจจัยทางเศรษฐกิจเปลี่ยนไป โดยเฉพาะภาคเอกชนมองว่าเศรษฐกิจโลกกำลังฟื้นตัว บวกกับการค้าระหว่างประเทศมีบทบาทมากขึ้นเรื่อยๆ จึงเห็นโอกาสทางเศรษฐกิจของชาวภาคใต้ รวมทั้งประเทศไทย ที่จะขุดคลองเพื่อย่นระยะการขนส่งสินค้าทางเรือ จากเดิมที่ต้องไปอ้อมช่องแคบมะละกา ให้มาเข้าที่คลองไทยแทน ซึ่งหมายความว่าไทยจะเก็บค่าธรรมเนียมต่างๆ รวมทั้งเศรษฐกิจที่จะเกิดขึ้น 2 ฝั่งคลอง นับรวมกันมีมูลค่ามหาศาล
อย่างไรก็ตาม เวทีเสวนามีความกังวลเรื่องงบประมาณในการลงทุน โดยเฉพาะโครงการขนาดใหญ่แบบนี้ จำเป็นต้องใช้งบจำนวนมาก รวมทั้งผลกระทบที่อาจจะเกิดขึ้นตามมาจากโครงการดังกล่าว ผู้ร่วมเวทีเสวนาจึงเสนอให้รัฐบาลตั้งคณะกรรมการศึกษาความเป็นไปได้ โอกาส และอุปสรรคของการขุดคลองไทย ในเชิงลึกอย่างรวดเร็ว
สำหรับคลองไทย หรือ ที่เคยรู้จักกันชื่อ คอคอดกระ หรือ คลองกะ เปลี่ยนเส้นทางจากเดิม แนว 5 A มาเป็นบริเวณ แนว 9 A โดยเริ่มต้นจาก ตำบลเขาไม้แก้ว อำเภอสิเกา จังหวัดตรัง ไปจนถึงฝั่งอ่าวไทย ที่อำเภอระโนด จังหวัดสงขลา มีความยาวทั้งสิ้น 135 กิโลเมตร ลึก 25 เมตร และความกว้างคลอง 400 เมตร