"ปูติน" แฉสหรัฐฯ เตรียมโจมตีเมืองหลวงซีเรีย

ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ของรัสเซีย กล่าวระหว่างการแถลงข่าวร่วมกับประธานาธิบดีเซอร์จิโอ มัตตาเรลลา ของอิตาลี ที่อยู่ระหว่างการเยือนรัสเซียอย่างเป็นทางการว่าสหรัฐฯกำลังวางแผนใช้อาวุธเคมีปลอมโจมตีกรุงดามัสกัส เมืองหลวงของซีเรีย และป้ายความผิดให้รัฐบาลของประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซ้าด เขาบอกด้วยว่า รัสเซียจะอดทนต่อเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของตะวันตก เกี่ยวกับบทบาทของรัสเซียในซีเรียและหวังว่า ทัศนคติเหล่านี้จะลดความแข็งกร้าวลงบ้าง
ความเห็นของผู้นำรัสเซีย มีขึ้นในระหว่างที่นายเร็กซ์ ทิลเลอร์สัน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ มีกำหนดจะหารือนายเซอร์เก ลาฟรอฟ รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซีย ที่กรุงมอสโคว์ หลังเข้าร่วมการประชุมคณะรัฐมนตรีต่างประเทศกลุ่ม G7 ที่เมืองลุคคาของอิตาลี เพื่อเรียกร้องให้รัสเซียสนับสนุนกระบวนการทางการเมืองที่แท้จริงในซีเรีย และใช้อิทธิพลยุติสงครามกลางเมืองที่นองเลือดมานานถึง 6 ปี
การเยือนรัสเซียของรัฐมนตรีต่างประเทศ กลายเป็นเดิมพันครั้งสำคัญ เมื่อเจ้าหน้าที่ทางการสหรัฐฯ คนหนึ่ง ออกมาเผยก่อนหน้านี้ว่า รัสเซียรู้ล่วงหน้าว่าจะมีการใช้อาวุธเคมีโจมตีเมืองข่าน เชคุน และได้ช่วยปกปิดด้วยการทิ้งระเบิดโจมตีโรงพยาบาลที่รักษาพลเรือนที่ตกเป็นเหยื่อ เจ้าหน้าที่ผู้นี้อ้างว่า รัสเซียได้ส่งโดรนไปบินเหนือโรงพยาบาล ก่อนที่เครื่องบินรบของรัสเซียจะถล่มโรงพยาบาล แต่เจ้าหน้าที่ผู้นี้ ไม่ได้บอกว่า ข้อมูลทั้งหมดมาจากหน่วยข่าวกรองหรือกองทัพ ซึ่งไม่ว่าเรื่องนี้จะเป็นจริงหรือไม่ แต่ก็ถือว่าเป็นข้อกล่าวหาที่ร้ายแรงที่กระทบความสัมพันธ์ที่ตกลงไปอยู่ในระดับต่ำสุดอยู่แล้วระหว่างสหรัฐฯกับรัสเซีย