ทช.คาด นทท. มือฉกปะการัง หลังพบรอยเชือกผูกเรือบนแท่งปะการังเทียม

นางสาวสุทธิลักษณ์ ระวิวรรณ อธิบดีกรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง (ทช.) กล่าวถึงกรณีปะการังที่อาจารย์จากจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัยปลูกฟื้นฟูไว้ที่เกาะจาน อำเภอสัตหีบ จังหวัดชลบุรี สูญหายจากการถูกขโมย ว่า จากการตรวจสอบ พบว่า กิ่งปะการังที่นำไปปลูกบนแท่งปะการังเทียม (แท่งปูนสี่เหลี่ยม) มา 5 ปี ที่ เกาะจาน บริเวณด้านฝั่งจุดที่เรือจมสุธาทิพย์อยู่ในพื้นที่รับผิดชอบของหน่วยต่อสู้อากาศยานและรักษาฝั่ง (สอ.รฝ.) กองทัพเรือ เป็นกิ่งปะการังที่นำไปปลูกหายไปมากกว่า 30 กิ่ง เป็นกิ่งขนาดประมาณ 15 เซนติเมตร เหลือกิ่งปะการังบนแท่งปะการังเทียมเพียง 4 กิ่งเท่านั้น 
ทั้งนี้ จากร่องรอยที่เห็นบนแท่งปะการังเทียมพบเชือกอยู่พอสมควร คาดว่า น่าจะเป็นเชือกจากเรือนักท่องเที่ยวที่มาจอดและผูกกับแท่งปะการังเทียม ส่วนกิ่งปะการังที่หายไปอาจจะเกิดจากนักท่องเที่ยวเก็บไปเป็นที่ระลึก เนื่องจากไม่พบเศษซากของปะการังที่ร่วงหล่นในพื้นที่ใกล้เคียง หากเกิดจากการหักลงของกอปะการังเองจากธรรมชาติหรือการกระทำของมนุษย์ แต่มีลักษณะที่นำออกจากพื้นที่มากกว่า ขณะนี้อยู่ระหว่างติดตามความชัดเจนต่อไป ในเบื้องต้นหน่วยบัญชาการสงครามพิเศษทางเรือ กองทัพเรือ (นสร.ทร.) หน่วยงานที่รับผิดชอบในพื้นที่จะติดตามหาสาเหตุต่อไป สำหรับเกาะจานเป็นพื้นที่ดูแลของกองทัพเรือ แต่ปะการังเป็นทรัพยากรทางทะเลที่กรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง(ทช.) รับผิดชอบดูแลและฟื้นฟู เมื่ออาจได้รับผลกระทบจากการกระทำดังกล่าวจากกิจกรรมการท่องเที่ยวดำน้ำดูปะการังและสัตว์ในพื้นที่ใกล้เคียง และมีแนวโน้มว่าผลกระทบจะรุนแรงมากขึ้นจนถึงขั้นวิกฤต จึงมีแผนจะคุ้มครองทรัพยากรแนวปะการังบริเวณเกาะจานและใกล้เคียง โดยใช้ มาตรา 22 แห่ง พระราชบัญญัติส่งเสริมการบริหารจัดการทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง  พ.ศ. 2558 ด้วยการกำหนดใช้มาตรการควบคุมการท่องเที่ยวดำน้ำ โดยกำหนดวิธีการประกอบการธุรกิจดำน้ำไม่ให้เกิดผลกระทบกับทรัพยากรปะการัง โดยประสานกองทัพเรือทั้งด้านวิชาการและการปฏิบัติงานในพื้นที่

อธิบดีกรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง (ทช.) กล่าวย้ำว่า เกาะจาน เป็นจุดดำน้ำ "เรือจมสุธาทิพย์" ประมาณ 1.4 กิโลเมตร ซึ่งเป็นจุดที่มีนักท่องเที่ยวทั้งชาวต่างประเทศและชาวไทยมาเที่ยวชมจำนวนมากด้วยการดำน้ำแบบ SCUBA เนื่องจากมีความลึก 20-30 เมตร จากการสำรวจสถานภาพแนวปะการังบริเวณเกาะจานครั้งล่าสุดปี 2556 ของ ศวทอ. พบว่า แนวปะการังยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์ปานกลาง 87 ไร่ และจากการสำรวจของเจ้าหน้าที่ไม่พบแท่งปะการังเทียมที่เป็นข่าว เนื่องจากการสำรวจด้วยวิธี Manta tow เป็นการสำรวจแนวปะการังธรรมชาติตามความลาดชันของชายหาด แต่แท่งปะการังเทียมที่สูญหายน่าจะวางห่างจากพื้นที่แนวปะการังธรรมชาติ จึงทำให้ไม่พบแท่งปะการังเทียมดังกล่าว