ความเป็นมา "รัฐสวิงสเตท"

รัฐส่วนใหญ่ในสหรัฐมีประวัติมาอย่างยาวนานว่าสนับสนุนผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคหนึ่งพรคใดอย่างเหนียวแน่น แต่มีรัฐอยู่กลุ่มหนึ่งมีการเลือกตั้งมีความคู่คี่สูสีอย่างมาก จนยากที่จะทำนายได้ว่าฝ่ายใดจะเป็นฝ่ายชนะ รัฐเหล่านี้ถูกเรียกว่ารัฐ "สวิงสเตท" และรัฐในกลุ่มนี้ ก็มีบทบาทอย่างมากในการกำหนดผลลัพธ์ของการเลือกตั้ง
ในการเลือกตั้งประธานาธิบดี 3 ครั้งก่อนหน้านี้ มี 11 รัฐ ที่เปลี่ยนจากการสนับสนุนผู้สมัครจากพรรคหนึ่งไปยังผู้สมัครอีกพรรคหนึ่งอย่างน้อย 1 ครั้ง และรัฐใดก็ได้ใน 50 รัฐของสหรัฐ ก็สามารถกลายเป็นรัฐสวิงสเตทได้ทุกเมื่อ เหตุการณ์อย่างการก่อการร้ายและวิกฤติการณ์ทางเศรษฐกิจ สามารถปรับเปลี่ยนแนวทางการโหวตของผู้มีสิทธิออกเสียงภายในรัฐได้ถึงระดับพื้นฐาน

อย่างในการเลือกตั้ง 2016 นั้น ที่มีพลวัตรมากที่สุดก็เห็นจะเป็นที่มิชิแกน และเพนซิลเวเนีย ทำให้ 2 รัฐนี้กลายเป็นสนามประลองกำลังที่สำคัญ อย่างรัฐมิชิแกน เคยโหวตให้กับพรรคเดโมแครตมาโดยตลอดตั้งแต่ 1992 แต่จอร์จ ดับเบิ้ลยู บุช ก็แพ้ที่นี่แค่แบบเฉียดฉิวในปี 2543 และ 2547
ผู้สมัครมักจะทุ่มเทเวลาและงบประมาณในการไปหาเสียงในรัฐสวิงสเตท และจากประวัติศาสตร์ก็ชี้ว่าเรื่องนี้คุ้มค่าต่อการเสี่ยง อย่างในปี 1960 ริชาร์ด นิกสัน ก็พ่ายแพ้ต่อจอห์น เอฟ เคนเนดี้ หลังจากที่เขาพ่ายที่อิลลินอยส์ และเท็กซัส ในปี 2543 ฟลอริด้า และนิวแฮมเชอร์ เป็นกุญแจสำคัญที่ทำให้จอร์จ ดับเบิ้ลยู บุช ได้เข้าไปนั่งในทำ เนียบขาวเหนืออัล กอร์ และอีก 4 ปีต่อมา โอไฮโอ ก็ทำให้บุช ได้นั่งในทำเนียบขาวต่ออีกสมัย เหนือจอห์น แคร์รี่