ปัญหาเรื่องนี้เริ่มต้นขึ้นเมื่อวันอาทิตย์ก่อน เมื่กลุ่มชายหลายคนที่ติดอาวุธได้บุกเข้าไปในสถานีตำรวจแห่งหนึ่ง และสังหารเจ้าหน้าที่ไป 1 นาย ก่อนจะจับคนอื่นๆ ไว้ เพื่อต่อรองให้มีการปล่อยตัว นายจีแรร์ เซฟิเลียน นักการเมืองฝ่ายค้านที่ถูกจับเมื่อเดือนที่แล้ว
โดยในช่วงเช้าวันเสาร์ คนร้ายปล่อยตัวประกัน 2 คนโดยไม่มีเงื่อนไข ส่วนอีก 2 คน คือรองผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติ และรองผู้บัญชาการตำรวจนครบาล ถูกปล่อยตัว หลังทางการตกลงให้คนร้ายได้ติดต่อกับผู้สื่อข่าว
งานนี้คนร้ายไม่ยอมวางอาวุธ และเรียกร้องให้ประชาชนที่สนับสนุนพวกเขาให้มารวมตัวกันให้มากๆ ใกล้กับสถานีตำรวจ สำหรับนายเซฟิเลียน ถูกจับเพราะมีการสะสมอาวุธเอาไว้เป็นจำนวนมาก