เกมหักหลังทำศึกชิงนายกฯ อังกฤษระอุ

นายจอห์นสัน อดีตนายกเทศมนตรีกรุงลอนดอน ซึ่งเป็นแกนนำสำคัญรณรงค์ให้อังกฤษออกจากสหภาพยุโรปหรืออียู ประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีไม่ลงสมัครชิงตำแหน่งหัวหน้าพรรคอนุรักษ์นิยมที่จะทำให้ขึ้นเป็นนายกรัฐมนตรีอังกฤษคนต่อไปแทนนายเดวิด คาเมรอนที่ประกาศจะลาออกจากตำแหน่งภายใน 3 เดือนแล้ว

จอห์นสัน แถลงที่โรงแรมในกรุงลอนดอนว่า ประเทศต้องการผู้นำที่จะนำพาไปสู่ทิศทางใหม่ แต่เขาได้ข้อสรุปแล้วว่าเขาไม่ใช่คนคนนั้น ทำให้ผู้สนับสนุนซึ่งเฝ้ารอการประกาศชิงตำแหน่งหัวหน้าพรรคถึงกับตะลึงงัน

การเปลี่ยนใจกระทันหันมีขึ้นในวันที่สองและวันสุดท้ายของการเปิดรับผู้สมัครชิงตำแหน่ง โดยเพียงไม่ถึง 3 ชม.ก่อนจอห์นสันจะประกาศลงสมัคร นายไมเคิล โกฟ รัฐมนตรียุติธรรม และพันธมิตรของเขาในการรณรงค์ออกจากอียู ออกแถลงการณ์ที่แจ้งผ่านทางอีเมล์ว่า เขาจะลงสมัครชิงตำแหน่งหัวหน้าพรรคอนุรักษ์นิยมเอง โดยให้เหตุผลว่าจอห์นสันไม่สามารถแสดงความเป็นผู้นำหรือสร้างทีมงานได้ ซึ่งเรื่องนี้ทำให้จอห์นสันรู้สึกเหมือนถูกหักหลัง

สมาชิกรัฐสภาคนหนึ่งของพรรคอนุรักษ์นิยม บอกว่า การที่จอห์นสันแตกแถวจากจุดยืนของพรรคเรื่องอียู และถูกแทงข้างหลังจากพันธมิตรข้างตัว อาจเรียกได้ว่าจอห์นสันถูกดาบนั้นคืนสนอง

ขณะที่การถอนตัวของของจอห์นสัน ทำให้นาง เเทเรซา เมย์ รัฐมนตรีมหาดไทย ซึ่งสนับสนุนการอยู่ในอียู กลายเป็นตัวเก็งอันดับหนึ่ง เธอให้เหตุผลในการประกาศลงสมัครเมื่อวานว่า ผลประชามติทำให้อังกฤษต้องการผู้นำที่จะพาประเทศฝ่าพ้นความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจและการเมือง และเจรจาเงื่อนไขที่ดีที่สุดในการออกจากอียู นอกจากนี้พรรคต้องการผู้นำที่สามารถสร้างเอกภาพในพรรคและประเทศได้ และอังกฤษต้องการคนที่กล้าหาญ มีวิสัยทัศน์เชิงบวกเพื่ออนาคตของประเทศ

ก่อนการถอนตัวของจอห์นสัน ผลสำรวจพบว่า เมย์มีคะแนนนิยมนำจอห์นสัน และล่าสุดบริษัทรับพนันคาดว่าเมย์จะได้รับชัยชนะ และโกฟมีคะแนนอันดับสอง นอกจากนี้หนังสือพิมพ์เดลี เมล์ประกาศสนุนเมย์เป็นนายกรัฐมนตรีคนใหม่แล้ว ขณะที่ยังมีผู้สมัครอีก 3 คนได้แก่ แอนเดรีย ลีดซัม รัฐมนตรีพลังงาน, สตีเวน แครบบ์ รัฐมนตรีแรงงานและบำนาญ และเลียม ฟอกซ์ อดีตรัฐมนตรีกลาโหม

การลงคะแนนเสียงเลือกผู้สมัครรอบแรกจะเริ่ม 5 ก.ค. โดยสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร 329 คนของพรรคจะจะคัดผู้สมัครจาก 5 เหลือ 2 คน และสุดท้ายจะให้สมาชิกพรรค 150,000 คนเลือกเพียงคนเดียว คาดว่าทราบชื่อหัวพน้าพรรคและนายกรัฐมนตรีคนใหม่ได้ 9 ก.ย.