เตือนช้างเล่นสงกรานต์เครียด

นายสัตวแพทย์ (นสพ.) วรุตม์ วงศ์กาฬสินธุ์ คณะสัตวแพทย์ศาสตร์ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ออกมาเตือนว่า กรณีปางช้างที่ใช้ช้างเพื่อทำกิจกรรมส่งเสริมธุรกิจการท่องเที่ยวช่วงเทศกาลสงกรานต์ หรือบริการให้นักท่องเที่ยวนั่งหลังชมเมือง แนะนำว่าให้จัดเฉพาะในพื้นที่ปางช้างที่ควบคุมได้ โดยไม่ควรนำช้างออกมาข้างนอกในสถานที่ที่ช้างไม่คุ้นเคย เพราะปางช้างเข้าใจพฤติกรรมช้างดีกว่าคนภายนอก เช่น กรณีการเปิดให้ช้างอายุระหว่าง 10-15 ปี ได้ทำกิจกรรมทั้งเล่นน้ำ ร่วมวาดรูป เต้น และต้อนรับนักท่องเที่ยว ควรจัดช่วงเช้า 06.00- 08.00 น. ส่วนในภาคบ่ายควรหลีกเลี่ยงการนำช้างออกมาเล่นน้ำ
ที่สำคัญควรมีการจัดพื้นที่ร่มเงาให้ช้างได้พักผ่อน มีถังน้ำไว้ดูแลช้าง เพราะอากาศช่วงนี้ร้อนมาก ซึ่งความร้อนก็อาจส่งผลให้สัตว์เครียดได้เช่นเดียวกับคน ช้างควรหาทางป้องกันไว้ก่อน และก่อนนำช้างออกมาบริการต้องตรวจสุขภาพช้างให้ดี หากช้างป่วยไม่ควรนำออกมา เพราะอาจจะอันตรายต่อสุขภาพช้างและเป็นอันตรายต่อนักท่องเที่ยวด้วย ตลอดจนควรให้คำแนะนำนักท่องเที่ยวให้ปฏิบัติตามกฎของปางช้างอย่างเคร่งครัด